行业的未来显然是免费模式。随着商店的关闭及零售收益的下滑，越来越多工作室将免费商业模式视作他们的救命稻草。受此模式在PC和移动平台表现不俗的鼓舞，游戏机开发者如今开始试图参与其中。但这是否是件好事？
免费模式游戏帮助潜在用户移除准入门槛，让他们能够免费体验众多内容。进入游戏中后，玩家就会面临众多消费选择，以支撑免费体验，所有这些内容都需要付费。集结免费和付费内容，这一模式被称作是免费增值模式。
免费增值模式取得突出成绩。在移动和PC平台，这一类型的游戏比付费内容带来更多收益。从《宝石迷阵闪电战》到《军团要塞2》，MMO游戏通过脱离此付费模式获得众多用户，游戏内容消费频率和收益水平都出现显著提高。简单来说，这是个可行模式。
因此游戏机开发者开始对此投以关注。
在上周的台北GDC大会上，Epic Games CEO Tim Sweeney表示，免费增值模式游戏是行业未来的必然发展趋势。他表示，“我们创造出《战争机器》之类的作品，你走进商店，购买一塑料盒。你只需购买这一DVD。这很快就会发生改变。”
并非只有他这么认为。《孤岛危机》开发者Crytek最近宣布公司转投免费增值模式。很快，他们制作的所有内容将采用免费模式。该公司首席执行官Cevat Yerli表示，“在我看来，这是即将改变行业的新型游戏，是最人性化的商业模式。”
积极作用非常明显。就理论上来看，这意味着你无需在尚未试验之前就投入60美元购买一款糟糕作品。这同时还降低风险，开发者可以根据作品的热门程度在游戏中添加内容。在设计得当的情况下，这能够带来更有趣、更低风险的游戏。这些都是有利因素。
但免费增值模式是否真的是“最人性化的商业模式？”就目前来看并非如此。
cevat yerli from ps3trophies.org
免费增值模式的设计方式和付费游戏截然不同。其成功完全依赖于促使玩家购买商品。显然内容需要富有趣味，但若你没有投入任何资金，那么设计师最终将以失败告终（游戏邦注：因此，免费增值模式的游戏通过各种技巧促使玩家进行消费）。
这通常意味着，非付费玩家将处于不利地位，他们较少拥有强大设备，面临时间限制和内容限制。设计这类游戏通常意味着，如果你愿意掏钱，那么你就能够有效通过付费胜出。这不是围绕技能、反应、或是解决问题的技能，这主要围绕资金问题。糟糕的免费增值模式完全算不上真正的游戏，而是设置巧妙的陷阱。
《超级食肉男孩》开发者Edmund McMillan对此持有更加强烈的看法。他在最近的博客中表示，“如今这一模式包含众多错误举措，从滥用及操纵性赚钱策略，到完全性的抄袭。”
“在我们看来，移动平台的主要失误之处在于，不尊重玩家。似乎有很多公司将他们的用户看作是“哑巴的牛羊”，将他们聚集起来榨取乳汁，然后把他们饥肠辘辘地潜回。”
他继续表示，“光凭语言无法表达出这给游戏、玩家或整个平台带来的糟糕影响。这一商业技巧对真正的游戏设计来说是个侮辱，体现移动/休闲电子游戏领域的错误所在。”
言辞犀利。但继这一模式取得突出成就之后，这一行为如今开始影响硬核AAA游戏。EA首席执行官John Riccitiello在去年的股东大会上谈及公司未来的免费模式计划。这让人看着心生恐惧。
“当你投入6小时体验《战地风云》，耗尽自己所存储的弹药，游戏通过收取1美元让你重新加载内容时，你此时多半不会对此价格感到敏感。”
Riccitiello from ps3trophies.org
“最终结果是，也就是先体验后付费模式具有可行性的原因是，用户着迷于某资产中。随后当他们深入游戏中后，他们就在其中投入大把资金。”
Riccitiello继续表示，“到那时，投入性就变得相当高。这是个相当不错的模式，代表更美好的行业未来。”
游戏是更美好的行业未来，但显然不是针对玩家而言。滥用免费增值模式的做法已导致不少移动领域的用户心生愤怒，若干发行商（游戏邦注：包括Capcom）不得不给月消费数量设定上限。当某业务需要靠此方式进行管理时，这对消费者来说是否有益？显然不利。
那么那些未采用免费增值模式的游戏呢？《刺客信条》之类的叙述体验未来是否会通过收费让你解锁各章节、武器、位置和任务？我们是否需要付费查看故事的最后剧情画面？非免费增值模式的游戏设计是否会不复存在？这些都不利于玩家。
免费模式不是适合所有开发者的解决方案。传统AAA巨作的收益将继续超越免费增值模式。在精华版和付费版之类的订阅服务中，传统模式依然有其发展空间。但事实情况是，未来我们将看到越来越多的免费模式游戏。
电子游戏领域以惊人速度持续发展，变化是件好事。但当此未来发展危及游戏的设计方式时，当未来瞄准付费加载之类的荒谬方向时，当未来发展围绕利用手段时，这就会带来严重问题。
主机游戏也许会朝免费模式方向发展，但我们期望行业能够找到既有利于玩家，又能够给发行商带来丰厚收益的模式。
via:游戏邦/gamerboom.com
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