Omdia认为医疗保健人工智能（AI）市场是新生事物，因为与总的可寻址市场相比，它的规模相对较小。Omdia估计，2019年，全球医疗AI软件市场规模为8.23亿美元，成为人工智能第六大收入行业，但也只占160亿美元AI软件总市场的一小部分。Omdia预测，2025年医疗AI软件市场将增长到100亿美元以上。这种剧烈增长将由医疗设备市场的巨大规模（2019年总规模为2140亿美元）以及医疗行业可获得的大量投资推动。尽管医疗行业提供了巨大的潜力，但由于该技术仍处于早期发展阶段，并面临监管等障碍，许多医疗机构不确定人工智能的价值，因此医疗人工智能市场大多仍未被开发。
AI厂商已经开发出先进的AI算法，可以应用于医疗设备，尤其是医疗成像设备。许多主要的医疗设备制造商已经与这些厂商合作，将AI工具纳入产品线，或在内部开发AI软件工具。医疗机构、设备制造商和AI供应商之间的合作将是确保解决医疗挑战的关键。AI通过帮助医疗机构以有限的资源为患者提供更好的服务，有可能帮助解决日益严重的医疗服务紧张问题。2019年新冠病毒（COVID-19）引起的大流行加剧了这些问题，使得医疗AI变得极为重要。
医疗人工智能，尤其是超声的人工智能，是与终端用户合作开发的，以解决实际问题
根据Omdia《超声人工智能调查（AIUS）2020》，许多医疗实践依靠人工智能来解决最重要的改进领域，包括图像质量和标准化、工作流程效率和诊断支持。例如，算法协助对患者进行优先排序和筛选。其次，人工智能引导超声用户进行扫描，并增强图像，确保获得高质量和一致的扫描图像，易于解释。最后，AI可以识别扫描片上的解剖和异常，并进行测量，帮助读者解读扫描结果。AI的作用是保障、确保放射科医生在扫描中不会遗漏任何值得关注的地方，同时作为第二意见，提高放射科医生的诊断信心。
图一：AIUS调查结果 ─ 最重要的AI功能
Source: Omdia
根据AIUS，超声的AI是多功能的，60%的受访者在多个临床应用中使用AI。AI在普通成像中的利用是最常报告的临床应用，但Omdia预计，随着图像库的增长，更多专业算法的开发成为可能，未来几年，AI在护理计划（POC）、心脏病学和非传统应用中的利用将增加。除了便携式医疗影像设备的使用外，AI在边缘和POC环境中的发展将推动人工智能的集成和云端部署。
AI能够实现更高效、更有效的诊断，这在COVID-19大流行期间至关重要
随着病毒持续肆虐世界各地的医疗系统，医疗机构正在采用AI作为对抗COVID-19的重要工具。AI正被用于快速筛查和分流COVID-19患者，并在扫描中识别症状。这可以帮助医疗机构限制病毒的传播，并快速治疗更多患者。虽然许多医疗机构正在使用已有的AI，但许多AI供应商和设备制造商已经开发并将继续开发AI软件，以帮助识别和诊断与COVID-19相关的肺部和心血管症状。软件的加速开发、资金的增加和法规的放宽，都说明了人工智能对COVID-19的好处和越来越多的了解。
要想普及医疗AI，必须将其价值传递给更多受众
虽然在许多情况下，使用一项新技术的优势只是传闻，但AI的好处是由医疗管理者追踪的几个指标所支持的。根据AIUS，85%的受访者称AI节省了他们的医疗时间，69%的受访者表示使用AI节省了他们的医疗资金，82%的受访者认为改进诊断是采用AI的首要驱动力，74%的受访者报告说，AI提高了他们对超声的利用率，49%的受访者报告说，AI减少了技术人员操作超声所需的培训量。这些结果意义重大，因为它们表明，绝大多数受访者在使用AI后看到了可衡量的改进。
采用人工智能的医疗机构显然了解人工智能的价值，这一点从使用率上就能反映出来。AIUS结果表明，73%的受访者每天至少使用一次AI功能，40%的受访者每小时使用一次。这种来自医疗界的认同感对于医疗AI的广泛实施至关重要。AI供应商应该继续与设备制造商、医疗机构和医学院合作，以确定关键的AI应用并促进采用。
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