Sickweather：Twitter可以追踪疾病，能预测流行病爆发吗？

Twitter上不仅有“贾斯汀·比伯热”，还有正常人的发热。

Sickweather 的创始人格拉汉姆·道奇（Graham Dodge）在分析完 Facebook 和 Twitter 上的1700万条状态和微博后，指出了如何通过社交网络追踪美国境内疾病的传播情况。

在现实预测中，我们发现一些有趣的内容，比如美国康涅狄格州的哈特福德和首都华盛顿两个地区的疾病传播速度最快，道奇称之为“传染病联盟”。

美国的体育盛事“超级碗”比赛也对传染病的散播有重要影响。今年二月份的比赛期间，Twitter 上的数据表明患传染病的总人数居然是俄亥俄州代顿市人口的两倍多。

据 mashable 报道，多项研究表明，社交媒体可以准确地跟踪传染病的传播进程。道奇认为，像这样的观测，不仅可以用来预测疾病的爆发，而且比以往的预测要快许多。

Sickweather 是第一个通过分析社交内容来为消费者提供疾病传播跟踪信息的网站。

Sickweather 根据疾病的24个不同的特征在社交网站中搜索，并将搜索结果显示在地图中（全球多可以搜索，不仅限于美国）。地图上的传染病传播信息非常直观地提供给用户。用户也可以直接在地图上添加自己的疾病信息。

在网上追踪传染病并不是新鲜事。在2008和2009年，Google 与 Yahoo 通过搜索引擎帮助人们发现了流感的传播路径，有效地阻止了流感的大范围传播。2010年，Google 推出了“流感指数”，为大众提供流感预测信息。

社交媒体则比搜索引擎进步的多。道奇说：“通过社交媒体，可以查到自己所在地区和本国的疾病传播状况，可以更好地了解流行病的传播情况。”有许多征兆可以帮助追踪疾病，比如前往急诊室就医、药店买药等，马克·卓姿（Mark Dredze）说：“社交媒体是最快地信息来源之一。”

疾病防治中心可能要花几个星期才能预测流行病的发展、传播趋势，而通过社交网络信息的分析，可以更快得到预测结果，从而帮助公共卫生部门更快地提供医疗帮助和健康服务等。

因此，美国卫生部对 Sickweather 的预测方法感兴趣很正常。美国卫生部最近展开了一项应用程序比赛，要求参赛者不仅要能分析过往疾病的情况，还要能通过社交媒体发现公共卫生事件的征兆。Sickweather 正在全力争夺价值21000美元的奖金。

尼古拉·鲁丽叶（Nicole Lurie）医生说：“回看禽流感大爆发，社交媒体在一定程度上提供了疾病暴发的第一手资料。

道奇说：“我们的预测方法和传统方法完全不同。传统的预测方法好比是查看年历，很慢，而我们的方法就好比是用多普勒雷达来扫描一样，非常快。（张珑馨）