加拿大儿童电视业:拥抱改变

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        过去几年里加拿大电视业经历了巨变,本土制作正在竭力适应新变化。

  Ken Faier在2月的网费比平时多出了200加元,因为他的孩子们越来越频繁使用Netflix。作为温哥华Nerd Corps Entertainment总裁,Ken意识到像Netflix类的OTT平台所带来的竞争压力。

  他表示:”要寻找出路,我们必须思维敏捷,敢于冒险,以不拘一格的创意与保守的大公司合作。独立公司往往是创新的源泉。”

  与加拿大其他儿童传媒公司一样,Nerd Corps眼睁睁看着OTT服务在本土电视台刚巩固地位时,冲击着加拿大。

  加拿大广电委员会正在审核DHX Media收购Bell Media的Family Channel和三家迪士尼(Disney)频道的申请;不久前,Corus Entertainment收购了Bell旗下的Teletoon。

  加拿大的制片人发现加拿大儿童节目特征已发生改变,并时刻准备着打一场漂亮仗。从他们的单个战略中,就能分辨出谁胜谁负。

  实际上,传统电视的的境地越来越尴尬,用于分析观众喜好和参与度的数据稀少。分析显示,电视内容被多种终端分流,同时,有线电视订阅服务发展缓慢。

  另有报告指出,2012年加拿大付费电视订阅量增加了47,000,相比起2011年233,000的增量大幅减少。2006年,每年平均订阅增加量为220,000。2011-2012年间,约有255,000名加拿大人放弃有线电视订阅,投奔Netflix和其它网络电视。

  Convergence咨询公司曾预测,截止2013年底,390,000名加拿大观众将放弃有线电视订阅。(相关数据尚未出炉)

  观众究竟流向哪里?业界众说纷纭。但因为Faier孩子的做法,暗示着市场转移的重要信号——也成为了Nerd Corps早已预料到、并且时刻准备开拓的方向。

  Nerd Corps早就开始多屏体验的研究与开发,包括电视节目、网页游戏、手机游戏、视频游戏和玩具产品等方面。Faier表示:”我们总是在思考怎样的合作伙伴才能帮助扩大我们的观众群,如何给予观众前所未有的体验。这让我们与时俱进。”

  Nerd Corps将在2014年夏推出喜剧《Endangered Species》(共52集,每集11分钟)。虽然节目的原委托方为付费电视台Teletoon,但是Nerd Corps依旧拥有在全球出售节目,并开发衍生产品的权利。

  Faier称:”虽然我们还是与传统的电视打交道,但是数字服务最终会成为一部分收入来源。三四年前,我们从不会想到从这些附加服务中获利。”

  Tricon影视公司(Tricon Films & Television)发行和商务发展高级副总裁Jon Rutherford相信,加拿大制片人和发行商面临更多的机会,可以延展他们的业务范围至数字平台。Tricon也成功地将节目包授予了Apple iTunes、Google Play、Sony PlayStation和Microsoft Xbox等数字平台。

  Jon 表示:”这真是喜从天降,收入鱼贯而来。一个节目的品牌影响力越大,衍生产品热销的几率就越大。”

  虽然Tricon的儿童节目业务依旧在初级阶段,但资源聚合能力出众。Rutherford认为,”在不同方面开拓创造盈利的能力,在数字化领域你就更有对掌握版权的优势。独立制片人面临的困难是如何将节目直销给数字平台。这都归结于节目内容、团队和达成协议的能力。如果你缺少这些,达成交易就变得十分困难。”

  多样化是许多企业都需要考虑到的问题。虽然对于DHX收购的行为不便评论,Josh Scherba表示,拥有类型多样的节目是一家公司最大的优势。”当你设法投资项目时,从销售的角度看,需要授权的地方一定非常多。在5年前,拥有大量节目包的优势远不及今天明显,因为新兴销路正如雨后春笋般出现。”

  ”我们把Netflix视为重要的国际大客户。它从我们这里购买了许多节目,这对于我们十分重要。Netflix购买了许多节目的播出权,比如《Animal Mechanicals》和《嘎巴宝宝》(Yo Gabba Gabba!)。如无意外,他们还将继续扩大内容的采购。”

  因为《纸牌屋》(House of Cards),Netflix在北美家喻户晓。现在,Netflix也转向了儿童节目,与梦工厂(DreamWorks Animation)合作原创儿童节目《Turbo FAST》。

  在Netflix进军首个国际市场加拿大后,具体的本土原创计划尚未透露。有猜测称,Netflix很可能会涉水加拿大电视人擅长的儿童娱乐领域。

  多伦多Guro Studio总裁兼创意总监Frank Falcone描述了目前巨变市场的张力:”父母需要为孩子寻找优质娱乐产品。讲故事不是长久之计,并且大部分的父母不擅长讲故事。父母们需要值得信赖的节目。如果能创造出一部既能获得家长信赖,孩子又喜爱的节目,那么家长们就会愿意为此买单。”

  Netflix这样的OTT受家长孩子喜欢的原因是使用快捷简单,甚至在学步的婴儿都能使用Netflix。Falcone说:”3岁儿童都能使用Netflix,只需滑动、点击想看的内容,直观的用户界面优势不言而喻。”

  Guru最近因《Justin Time》广受好评,获奖丰富。这种成功来源于长久的策略,Falcone表示:”对我们而言,独立制片方的身份有着独特的优势,我们也并未计划在国内播出自己的节目。我们的想法很纯粹,反而对可能影响节目内容的业务没有任何兴趣。这在业界也是鲜见的。别的公司或者与电视台有合作,或者有别的商业模式来支撑。我们没有。”

  对于市场变化反应比较小的公司,OTT的扩张和地面频道的合并更令人闻风丧胆。

  Canadian Media Production Association执行总裁Michael Hennessy点出了本土儿童娱乐节目的脆弱性。举个例子,如果OTT服务不受内容供应商限制,本土产业可能会自食生存。”仅靠内需是很难对整个产业起到调节作用的。无论是Netflix、google还是别的公司,他们的独家版权策略正在影响加拿大。”

  ”这与你对行业贡献了多少无关。如果加拿大广播电视系统基于地区版权的运用,容忍一些纰漏的话——体制内缺乏要求,系统就有崩盘的危机。”

  制片公司、发行公司、广播公司和OTT间的紧张竞争,使得经验丰富的制片人打醒十分注意力。

  Portfolio Entertainment总裁Joy Rosen表示,加拿大儿童节目近期的变化,使得公司节目制作和发行业务都吹来了新风。”我们正在与OTT服务商建立更深层次关系。我们正在钻研如何创造出支持多屏播放、互动的节目。”

  ”拍摄风格和节目长短都在改变。我们正在努力适应变化。制作出少而精和服务指向型的作品,在我们的业务往来中成了驱动力。我们公司的目标不是攀比节目的数量。”

  Hennessy鼓励制片方在国际和国内市场中,都要掌握版权。”要把网络电视视为销售机遇,甚至合作创造出独一无二的节目。”

  ”对于制片人来说,重要的是给予电视台足够的尊重,在洽谈中确保合同的公平。我们的权益需要公平补偿原则和尊重,我们应该继续享有在国际市场行使这些权利的机会。”

  ”我们看到了OTT为制片商进入国际市场带来的风险与机遇。这也许是关键地方。公司要持续接地气,贸易、权益保护和国际市场销售渠道都非常重要。”

  多伦多Marblemedia公司的策略是在国外寻找机会。执行制片人Mark Bishop表示:”时刻与国际市场保持联系,是保持竞争力的重要因素。我们通过发行部门Distribution360来达到目的,使国际电视台明白观众们期望看到什么节目。”

  ”我们的制作团队正在同时着手于电视和网络的节目研发。与The Jim Henson公司合作的《Hi Opie!》将为学龄前观众们讲述世界各地的故事。”

  ”过去几年,加拿大儿童节目领域发生了天翻地覆的变化。忽然之间,先前狭窄的领域变得更加有限。但是,每一条道路都是通的,没有什么不可能,这点很重要。那些愿意接受、适应变化,并且抓住机遇的人,必将会成功。”

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