《X-Com：未知敌人》发行前，我思考了该游戏的独特性以及出色元素。我在叙写《X-Com》前作的回顾文章时发现，《X-Com》中包含了较少游戏会尝试延用的元素：即将失败模式设计为游戏体验的一部分。
当你体验囊括生命系统或故事元素的电子游戏时，它们通常包含结束状态：即玩家必须重新开始，直到以正确玩法取胜。实际上，失败已变成玩家的通关门槛，他们必须找到继续游戏进程的方法。但《X-Com》中的失败并不意味着游戏结束，除非玩家在一些特定事件中丧生（注：比如失去基地、在执行最后任务时失败）。
只有少数游戏会将失败定义为玩法的一部分，而失败元素常常会影响游戏的访问量，但大部分具备丰富玩法的佳作已经努力在游戏中实现这一元素。设计这类系统需要设计师理解一些特定重点。
1.累积难度
在设计一款能够吸引大量用户的游戏时，设计师们希望尽可能多的玩家可以参与其中，并爱上它。这意味着设计师必须做出一些妥协，更改游戏难度，提供玩家获胜机会……
这些游戏均拥护一个与众不同的宗旨：即玩家会面临多次失败，而他们更加喜爱这种效果。
其中一种最佳的改善方式便是呈现失败模式。如果你曾遭遇失败，那么该因素会促使你重新回到游戏进程，征服这些挑战。
《X-Com》中，玩家的胜算好比在拉斯维加斯老虎机中赢钱的概率。当你首次体验该作时，你会发现游戏中的敌人比你更具优势：他们配备更加精良的枪支，射击更具准确性、而且有时，它们的人数会超过玩家组建的小分队。
在头几回合的战斗中，玩家难以保证半数以上的队员能够存活下来。通常外星人的一次攻击就可以致使角色丧命。随后，游戏中会出现更加强大的敌人，这样，谁会忽略抵抗心灵攻击呢？
同时，围绕rogue-like机制设计的游戏也会令玩家陷入表面困境。《恶魔之魂》中，你的最初装备非常基础，而且你无法升级角色。《暗黑之魂》甚至更加完美诠释了盒子上的标语：“准备受死吧”。
Dark-Souls(from freshgamer.com)
现在，游戏一开始便让玩家陷入困境是件易事，但挑战型游戏与纯粹让玩家受挫的游戏之间还有诸多差异。
2.取得进展
为了确保不让玩家觉得失败是一种很糟糕的感觉，开发者们必须设计出可以让玩家多少获得一些进展的体验。比如，基本的做法是让玩家更加了解游戏，这是任何rougle-like风格的游戏所具备的主要元素。
一开始，玩家并不清楚游戏规则与潜在危险。随着进程启动，他们逐渐掌握对抗某些敌人、避免陷阱、寻找积极情境的方法。最终，玩家知道如何让游戏转向有利自己的方向。
另一方面，获得游戏进展其实是个更加复杂的设计。在《X-Com》中，尽管玩家失去一些重要队员，从研究的角度上看，他们却仍然取得了一定进展。解锁急救箱、动态感应器以及更加精良的装备这类实用道具意味着，即使玩家失败了，他们仍取得了一些进展。
《暗黑之魂》与《恶魔之魂》都包含了支持玩家提高角色灵魂等级，从而提高玩家数据的游戏进程。借此，玩家可以永久性地改善角色，避免它们丧生时从游戏中消失。
同时，玩家还可以在通过地下城时解锁捷径模式。虽然敌人会复活，但任何解锁的捷径与大门都会保持永久开放。比如：玩家在《恶魔之魂》的关卡5-2中必须勇敢地在充满毒气的沼泽地中艰难作战。如果他们可以通过这道关卡，他们可以开启捷径的开关，从而跳过该关卡中75%的挑战。
我个人钟爱《The Binding of Isaac》中游戏进程的设计方式。作为rogue-like风格的作品，当玩家消耗完生命值，游戏结束时，他们不得不重新回到关卡1继续作战。但随着他们再次进入游戏，游戏会解锁一些全新敌人、道具与关卡，它们会随机分配到游戏进程中。
the-binding-of-isaac(from gameguru.in)
（《The Binding of Isaac》支持玩家通过角色丧命解锁更多道具与敌人，从而取得进展）
在《Isaac》与《X-Com》中，玩家的失败仍会获得某些奖励，最终，解锁道具会扭转玩家的局面。
《Isaac》中的许多道具会竭尽全力帮助玩家消灭大部分的原先敌人，它们甚至有助于玩家获得解锁机会。
同时，由于具备更具优良数据的全新设备，《X-Com》中的更多队员可以幸免于难，而且，最终，玩家甚至会从军备竞赛中脱颖而出。
另外，我们还需提到《Shiren the Wanderer》系列。《Shiren》属于真正意义上的rogue-like游戏：它包括回合制玩法、丧命模式令玩家回到初始关卡，以及具有挑战性的敌人。《Shiren》中还设置收藏屋，玩家可以用其保存道具，以备接下来的战役。
也就是说，游戏的城镇中有个工匠，他可以在每个回合中通过收取玩家的一定费用完善某款装置。玩家可以在每个回合中携带某款武器，完善之后，储存起来，而后重复这个动作。最终，这款武器会变得十分强大，它的一次攻击便能消灭任何敌人。现在，这并非提供进展，平衡游戏的最佳渠道，它可能会影响用户基础。
游戏的动力是让玩家感受到自己时时刻刻都在进行自我完善，无论完善结果如何并不重要，只要玩家可以取得进展。如果游戏体验如同用自己的头去撞击一堵砖墙，直到把它撞碎，那么大部分玩家不会坚持玩这种游戏。
我甚至也是因为极端的难度而喜欢上《忍者龙剑传：黑之章》，这款游戏为玩家设置更多挑战难度。除了攻克困境，玩家仍无法在游戏中获得进展。为此，不少玩家会停止前进，最终放弃游戏进程。因为该作最初设计主要是由玩家的技能决定胜负。
有些游戏设计趋向一种极端模式：即玩家会解锁一些罕见事物，而其它时候却得不到任何东西。比如，最近发行的《超越光速》这款rogue-like游戏中：玩家可以通过完成任务或获取特定成就解锁一些新型战舰。
由于不同的设计与启动装备，每艘战舰会对游戏玩法产生巨大影响。但由于玩家只能以一些特定动作解锁它们，所以对某些玩家而言，这是一个长期的过程，在此之前，他们只能使用基础军舰，或者他们可以通过一次性获胜解锁这些军舰。
Faster Than Light(from gamasutra)
（同比《Isaac》，《超越光速》提供较少的前进机会，但每艘军舰可以从根本上改变作战策略。）
你可能会辩解道，《暗黑破坏神3》也是提供较少前进机会的例子，它降低了游戏的升级速度。63级道具可以极大提升玩家的统计数据，但这不仅只有一次机会，而且会降低职业的本质属性。
现在，我们已经了解游戏难度与前进概念，最后，我们应探讨取得进展的相反面。
3.避免失败循环
“富者愈富，穷者愈穷”一语便提到这个观点。由于大量游戏均围绕rogue-like机制中的重玩模式设计而成，设计师们必须注意一点，一个失败循环可能意味着角色丧生；因此，玩家无法恢复失去的东西，他们的生命值开始逐渐下降，最终丧命。
《X-Com》中，一到两次的作战失败并不会让玩家丧生，如果游戏中出现一些全新元素，那么玩家很容易陷入连续不断的惨败境地。最终他们无法负担能源补充的费用，维护基地，他们别无选择，只能重新开始游戏进程。
玩家在《Shiren the Wanderer》中一次性完成任务之后，该系列会解锁一些测试玩家技能的地牢模式。其中不少模式要求玩家在此之前需具备一些升级道具。
如果玩家丧命，失去所有东西，他们无法再次重玩地牢关卡。他们必须耗费数小时的时间重新收集道具，并希望自己这次可以通过。
虽然《超越光速》并不允许玩家在一场军舰战役失败后继续体验游戏进程，但游戏中的其它情境会迫使产生一个失败循环，从而防止玩家打败boss。比如无法找到武器或升级防御系统，或者无法凑足碎片升级战舰。同时，失去宝贵成员，或者微弱状态时遭遇攻击也不利于成员处境。
我们并不希望历经失败过程，但它是生活中的必要部分。将失败融入产品，并设计成富有趣有趣的作品似乎是个疯狂的设想，但如果游戏达到正确效果，那意味着你将获得一款惊人之作。如果玩家连续丧命10次，却仍然打算重返游戏，那就说明你的游戏确实摸着门道了。
via：游戏邦/gamerboom.com
更多阅读：
