Zynga沉沦探因:游戏从桌面转向移动设备

过去一年间Zynga股价走势

过去一年间Zynga股价走势

  导语:国外媒体今日撰文指出,社交游戏开发商Zynga今年的表现就像是过山车,市值在短短10个月的时间里缩水四分之三,使得它将被收购的传言甚嚣尘上。Zynga从硅谷炙手可热的“明日之星”沦落到今天这种地步,同行业四个重大转变密不可分。

以下即是文章主要内容:

2008年,Zynga的发展可谓顺风顺水,似乎完全掌握了天时地利:Facebook成为那些以前从不玩游戏的用户的“游戏门户”;在这个网站的病毒式增长不可遏制;Facebook广告每次点击费用很低,购买流量的成本便宜。大多数游戏都是在桌面上玩的。然而,行业趋势瞬息万变,Zynga也在这种变化中走向沉沦,再未恢复元气。

以下即是造成Zynga迅速陨落及股价暴跌的行业四个重大转变:

  1、开发商人满为患 核心玩家人数不足

在Zynga迅速崛起的前几年,视频游戏被看作是核心玩家的上佳选择,而像《Pong》和《Pac-Man》这样容易上手的街机游戏也吸引了大量拥趸。但随着游戏机功能越来越强大,以及家用游戏机的开发,游戏变得越来越复杂,玩家的水平也随之提升。妈妈级玩家不玩《Halo》或《Final Fantasy》,或者更为准确些说,她们也玩不来。

但是,Facebook基本上为数以百万计的非玩家用户打造了一个游戏平台。Zynga联合创始人马克·平卡斯(Mark Pincus)正是从这种潮流中发现了商机,为大众市场打造易玩游戏。这种游戏的难度不大,老少皆宜。但是,随着其他创业者的不断涌入,这个市场开始分崩离析。

在之后的5年间,玩家也变得越来越聪明。最热门的游戏仍然相当简单,但像战争策略游戏《战争指挥官》(War Commander)这样的中间核心游戏逐渐流行起来。那些最初只是在《FarmVille》上面种菜养猪的用户,已经转向更为复杂的游戏。

  2、广告成本剧增

时间回到2008年,Facebook数量庞大的用户都是潜在游戏玩家,而且这一庞大的市场还没有得到开发。Zynga需要另辟蹊径,与这些用户建立联系。但是,品牌厂商对Facebook广告不感兴趣,而其他游戏开发者也未发现Facebook作为游戏平台的潜力。这意味着,Facebook广告每次点击成本很低,你不必从玩家身上赚太多钱,投资就能获得回报。

于是,Zynga竭尽全力去融资,在短短7个月的三轮融资中募集资金4000万美元。随后,Zynga从Facebook那里购买了大量广告,在Facebook当时的公司营收中的占比最高达到10%。

最终,广告商、品牌和其他游戏开发商开始纷纷在Facebook上面投放广告,每次点击成本自然水涨船高。有报道称,2009年Facebook的每次点击成本约为0.27美元,今年则增长三倍多,达到0.88美元。也就是说,Zynga 不能再像以前一样那样从Facebook轻松获得新用户,这迫使其不得不依赖病毒式有机增长,但不幸的是,Zynga未能实现这种增长。

  3、Facebook限制“垃圾游戏”

Facebook推出新闻信息流News Feed和应用平台之时,的确没有考虑如何整合这两款产品。Zynga通过病毒式营销获得了急速增长,其开发的游戏玩法独特,用户需要要求好友帮忙并分享才能赢得比赛,从而将游戏情节与他们每一位好友分享。这意味着,Zynga通过广告购买的每一位用户借助News Feed宣传其嵌入的游戏,至少能吸引两名好友加入。

Zynga等开发商推出的垃圾游戏(Game spam)由于传播非常迅速,甚至可能会吞噬好友的状态更新和照片,毁掉Facebook的用户体验。于是,Facebook创始人马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)对此作出了回应。

他在接受采访时说:“大量用户喜欢玩游戏,但也许多用户讨厌游戏,这使得我们面临着一个巨大挑战,因为喜欢玩游戏的人希望在信息流中发布与游戏进程有关的更新。但不喜欢游戏的人则不需要这些更新。所以,出于利益平衡的考虑我们必须做出调整,如果你不是游戏玩家,你会看到更少的更新,”

 4、屏幕变小利润率下降

多年来,Zynga一直在Facebook桌面游戏上销售虚拟商品,而且后者不从销售额中提成。它基本上是在销售虚拟产品的低价版本,收得却是货真价实的钞票,利润率很高。2011年7月份,Facebook最终强迫所有开发者采用Credits虚拟货币,并从中抽成30%。虽然经过与Facebook的谈判,Zynga支付的分成比例略微低了一些,但仍然对其营收带来冲击。

在Zynga的黄金时期,大多数用户都是通过桌面设备访问Facebook,而Zynga的游戏恰恰就在那里。但是,现在越来越多的用户正通过移动设备访问Facebook。这种趋势不仅让Facebook大吃一惊,也给Zynga带来了冲击。

Zynga只有免费增值模式,并未开发预付费游戏,同时还不得不学着开发每一季都能激发玩家互动性的游戏。此外,虽然成功登陆iOS与Android两大平台,开辟了新的营收渠道,但Zynga也必须付出30%的分成代价。

Zynga试图通过收购来解决这一障碍,但未能奏效。它为了获得热门游戏《Words With Friends》而收购了Newtoy,但这家游戏开发商并未给Zynga创造大量营收,几位创始人还选择离开了公司。Zynga在《你画我猜》最流行的时候收购了该游戏的开发商OMGPOP,但这笔交易同样没有达到预期效应,Zynga被迫在第三财季减记最多9500万美元。

在Zynga迅速陨落的过程中,财务因素肯定也是罪魁祸首。平卡斯售股套现、Zynga的IPO价格和时机以及Facebook IPO失败,这些都为Zynga股价暴跌埋下伏笔。10个月以前,Zynga以每股10美元的发行价实施IPO,在下调了营收预期以后,该公司股价再次下跌0.23美元,如今只有2.48美元。

我们认为Zynga可以找到一条复苏之路,只是这并非易事。Zynga或许会收购更多的热门游戏,同时专门针对移动平台推出创收计划。但在实现这些目标之前,Zynga需要先阻止人才流失的局面,寻找认同Zynga使命——通过游戏将世界连接起来——的新鲜血液。

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