2012年1月29日美国企业管理咨询机构波士顿咨询集团预测，到2016年，全球互联网经济规模将达4.2万亿美元，网民数将达30亿，相当于全球近一半的人口属于网民。
2010年，互联网经济规模在2.3万亿美元左右。如果该数字短短几年之内就增长到4.2万亿美元，那增长未免过快，但波士顿咨询集团的预测是将网民数的激增考虑在内的。该集团认为，当前19亿的网民数到2016年将飙升至30亿。波士顿集团还称，到2013年，移动终端将会超越固定线路终端，成为访问网络的最主要方式。到2016年，移动终端将占据宽带连接终端总数的80%。
该集团的预测看起来好像很大胆，但相比其它的一些预测实际上还显得有些保守。爱立信此前预计到2016年移动互联网用户将达50亿。
波士顿咨询集团认为，未来网民增长将主要来自新兴市场，而非发达国家。目前我们已经看到这一趋势，该集团预计中国2016年将有8亿网民，比美国、法国、德国、印度、日本和英国的网民数总和还要多。
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