数字版权管理系统（DRM）被广泛地用于电子书和电影上面，使之难以被分享。在Napster的时代，几大唱片公司选择使用DRM来保护他们的音乐免受盗版的冲击。但是新的研究显示，这根本没有用。实际上，DRM会阻碍销售。
多伦多大学Laurina Zhang发表的报告称，如果没有DRM的保护，数字音乐的销售会增加10%。对于那些销售量低但销售时间长的专辑，收入增加可以达到30%，但对于销售量高的专辑没什么区别。
在这份研究里，最受欢迎的专辑在最差的情况下，即使没有DRM的保护销售收入也没有受到影响。Zhang统计了634名艺术家的5864张专辑，比较了采取DRM之前和之后的数据，同时区分销售量、风格和销售的自然波动。
这项研究是可行的，因为四大唱片公司都有一些专辑先是使用了DRM然后又去掉了。Zhang表示：
我利用了一项自然实验，百代、索尼、环球和华纳这四家唱片公司在不同时期去掉了DRM，以便检验放松分享控制是否会影响唱片发行。
如果专辑内容不变的话，销售时间越长，那么去掉DRM带来的销售收入就越多。这也许是因为不那么受欢迎的曲目通过个人分享获得传播的机会比在主流榜单上获得传播的机会多。所以现在该改弦更张了。
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