单身的人越来越多了，据民政部门统计，目前我国适婚单身人口已突破2亿人，独居成年人口超过7700万，与之相对应的是中国结婚率已降至20年来的最低点，离婚率陡增3倍。
单身者一生放荡不羁爱自由，舍去了很多婚姻与家庭中的责任和压力，应该活得更轻松，然而事实却是未婚的人死亡风险往往高于已婚同龄人。
19世纪的西方学者倾向于用“婚姻选择论”来解释这一现象，认为人们在选择结婚对象时，更愿意选择那些更健康的伴侣，而不会选择那些在生理、精神方面有缺陷的人，也就是说，“被单身”的都是健康状况差的人，死亡风险高也就不足为奇了。
不过“婚姻选择论”并不总是正确，因为未婚人群中除了个别缺陷者，也有天才科学家的存在。受教育程度越高，平均预期寿命就越长，而恰恰是这群高学历人才，更不容易步入婚姻的殿堂。
因此，在“婚姻选择论”之后，又兴起了“婚姻保护论”，认为在婚姻中人们可以获得更多情感支持，有助于缓解压力、减轻孤独感；结婚之后，在伴侣的督促下，更有可能养成良好的生活习惯；当你生病时，伴侣会及时带你就诊……这些因素都是导致已婚者死亡风险低于未婚者的可能原因。
考虑到以往这类研究大都在西方国家开展，很少有亚洲地区的数据，那么，在受儒家文化熏陶、重视婚姻家庭关系的东亚地区，婚姻状态又会如何影响我们的死亡风险呢？
近期，来自日本癌症中心癌症控制所的科学家，从亚洲队列联盟（the Asia Cohort Consortium）收集了中、日、韩以及新加坡四个国家超过60万人婚姻和健康记录，通过分析得出，未婚者全因死亡风险比已婚者要高出15%，并且男性未婚者或小于65岁的未婚者死亡风险提高更为明显。该研究发表在JAMA Network Open。
注：亚洲队列联盟是一项对至少100万健康人进行长期随访的研究，重点关注亚洲人群的各种风险因素和健康结果。
623140名参与者，包括326397名女性（52.4%）和296743名男性（47.6%），已婚者占比86.4%，平均入组年龄53.7岁，平均随访时间15.5年。
在随访期间，一共有123264名参与者去世，其中37394人死于循环系统疾病，8013人死于冠心病，14563人死于脑血管病，41362人死于癌症，13582人死于呼吸系统疾病，7795人死于意外事故。
与已婚者相比，未婚者全因死亡风险高出了15%，脑血管病死亡风险高出了12%，冠心病死亡风险高出了20%，循环系统疾病死亡风险高出了17%，癌症死亡风险高出了6%，呼吸系统疾病死亡风险高出了14%，意外事故死亡风险高出了19%。
如果将未婚者进一步细分为单身、分居、离婚和丧偶四种状态，与已婚者相比，单身者全因死亡风险提高了整整62个百分点，接下来依次为离婚者38%，分居者35%，丧偶者9%。在排除了随访前五年死亡的参与者后（避免因为参与者健康状况太差对研究结果造成影响），结论依然成立。
不仅如此，在各种疾病的死亡风险上，也是单身者遥遥领先于其他未婚人群，看来“曾经拥有”还是比“终生孤独”对健康的不良影响要更小一些。
如果按性别划分进行分析，婚姻状况对男性健康的影响更为显著，和男性已婚者相比，男性未婚者的全因死亡风险提高了23%，而女性的婚姻状况与全因死亡风险并没有显著关联。
对此，研究人员给出的解释是：已婚的女性需要承担家务和养育子女，可能中和了部分婚姻带来的健康益处；而未婚的女性因为拥有更多的工作机会，经济稳定，由此产生健康益处抵消了未婚带来的健康损失。
除此之外，婚姻状况对死亡风险的影响，也与年龄相关，与同龄已婚者相比，65岁未婚者死亡风险明显高于65岁以上的未婚者，尤以65岁以下的单身者死亡风险提高最为显著（HR, 1.79; 95% CI, 1.54-2.08）。
比起65岁以下的未婚者，显然，65岁以上的未婚老人获得亲属和社区的关心、支持的可能性要更大，一定程度上对老人的健康状况带来帮助。
总而言之，这项研究证实了婚姻确实影响着我们的健康，都说少年夫妻老来伴，在漫长的一生中，感谢枕边人的扶持与相伴，待我们垂垂老矣之时，也许会对此更有感悟。
最后，记得多多关爱单身的朋友，您的一份爱心，一份关怀，足以点燃一个单身汪的希望。
参考资料：
[1]Leung CY, Huang HL, Abe SK, et al. Association of Marital Status With Total and Cause-Specific Mortality in Asia. JAMA Netw Open. 2022;5(5):e2214181. Published 2022 May 2. doi:10.1001/jamanetworkopen.2022.14181
[2]Goldman N. Marriage selection and mortality patterns: inferences and fallacies. Demography. 1993;30(2):189-208.
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