愈來愈多出版业者将其线上新闻转换为付费或者免费后付费(freemium)模式,其中包括纽约时报等大报。然而读者对此模式式似乎兴趣缺乏,也就是说,说服读者采用付费模式绝非简单任务。
根據Adweek和Harris Poll於今(2011)年3月的调查結果,整体而言,与1年前相比,现今网友对于付费阅读线上新闻的心态更趋保守,80%表示不愿付费,其余则仅愿意付少许费用以阅读线上新闻。
以年龄区分,年轻族群最愿意付费,18~34岁的族群中26%的人认为线上新闻具有价值,男性比女性更愿意接受付费阅读新闻,比例分別為25%及15%。
以人口結構來看,教育程度大學以上者最願意付費,佔28%的比例。此外,願意付費的受訪者認為1~10美元的月費是合理的價格。
去年12月Boston Consulting Group針對電子書閱讀器和平板裝置的使用行為進行調查,獲得類似的結果:受訪者願意每月支付5~10美元的訂閱費用,以獲得線上閱讀新聞的權限。
业者的作法却不是这么一回事,現现今许多线上新闻订阅制度挑战读者费用上的尺度,如纽约时报最低的订阅选项收取每月15美元的订阅费用,即使可让读者在电脑和行动装置上浏览新闻,但,这价格还是超出人们可接受的範圍。雖然付費機制抑制線上讀者群的成長率,出版業者和廣告商仍對現有的讀者群寄予厚望,調查數據顯示付費閱報網站擁有教育程度較高、年紀較輕的基本讀者群。
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