为什么女性比男性活得更久?

在澳大利亚,2016年出生的男婴平均预期寿命为80岁,而同期出生的女婴预期寿命接近85岁。世界各地的男性和女性在预期寿命方面也存在类似的差距。
随着我们对人类死亡原因的进一步了解,我们正在研究生物学和行为因素如何在一定程度上解释女性为何比男性长寿。
科学进步对男女健康的影响也不同

虽然女性的寿命可能比男性长,但报告显示:她们的疾病、就医次数和住院时间都比男性多。这就是所谓的”病态-死亡率悖论”(也就是说,女性病情更重,但却是寿命更长)。
一种解释是,女性患的疾病不太可能致命。在女性中更常见的慢性非致命性疾病包括偏头痛、关节炎和哮喘。这些情况虽然有可能导致女性健康状况恶化,但并没有证据表明会增加女性过早死亡风险。
相比之下,男性更容易受到一些慢性疾病的影响。例如,男性的器官周围有更多的脂肪(称为内脏脂肪),而女性的皮下脂肪更多(称为皮下脂肪)。内脏脂肪是冠心病的一个危险因素,而冠心病是澳大利亚男性死亡的主要潜在原因。
冠心病是生物因素和生活习惯共同作用的结果,也是男女死亡率差异的主要原因。
其他生物学因素还可能导致男性比女性衰老得更快,目前还在等待更多研究证明。举例来说,男性的睾丸激素有助于他们获得更强壮的身体和更低沉的声音。反过来,同女性相比,这种生物学因素可能会加速男性与年龄相关的身体变化。
再者,与雌激素相关的保护因素可能对女性有少量好处。据观察,女性在绝经前的冠心病发病率是男性的三倍,而绝经后则没有,这表明内源性雌激素对女性有保护作用
一些导致早逝的行为在男性中显得更为常见。意外死亡,包括袭击、中毒、交通事故、跌倒和溺水,在15-24岁的年轻男性中显得突出。

男性有更多吸烟、饮食不良和避免锻炼的倾向。这些习惯常常导致致命的慢性疾病,包括中风和2型糖尿病,同时也是痴呆症的信号。
科学和公共卫生的发展
 
许多科学的研究改善了临床实践,也改变了政府的卫生政策条例,这使得妇女的生活受益。
举例来说,计划生育方面的创新使人们能够对家庭规模有更大的选择和控制权。还需要提到的是,妇女的危险分娩的比例减少了,极大程度的改善了妇女的身心健康,改善后的临床护理工作也使得在分娩期间死亡的妇女有所减少。
随着时间的推移,乳腺癌筛查等公共卫生项目的实施对女性的预期寿命产生了影响;预防宫颈癌的疫苗现在已在130个国家投入使用。而在男性方面,也有类似的公共卫生政策和临床创新让他们获益,比如肠道溃疡筛查。
思想的差距
 
男性和女性之间的这种年龄差距会随着寿命的延长而缩小。相关数据表明,澳大利亚2016年出生的男性平均预期寿命为80岁,男女差距为4.2岁。但随着年龄的增长,这一差距在65岁时降至2.7岁,85岁时降至1岁,95岁时仅为0.3岁。
这表明,活到老年的男性能够避免某些健康风险,使他们更有可能长寿。
笔者认为没有人能控制自己何时或如何死去。但是我们可以改变致病因素(比如保持健康的饮食、锻炼和避免吸烟)可以降低死于慢性病的风险。
虽说女性的寿命可能总是在比男性长,但男性也能够尝试改变一些生活方式来缩小这一差距。
虽然目前还没有治愈HCMV(人巨细胞病毒)的方法或疫苗,但不可否认的是,HCMV帮助研究人员开发了强大的免疫治疗新方法。很有可能,这种古老的病毒掌握着开启人类免疫系统能力的钥匙,可以治疗各种疾病。
参考资料:
【1】Why do women live longer than men?
【2】Life expectancy
【3】Tom Eskes et al. Why do women live longer than men?European Journal of Obstetrics & Gynecology and Reproductive Biology Volume 133, Issue 2, August 2007, Pages 126-133. DOI:https://doi.org/10.1016/j.ejogrb.2007.01.006
【4】Breast cancer screening
【5】Family planning/Contraception
【6】Australia’s health 2018
【7】Anna Oksuzyan et al. Men:good health and high mortality. Sex differences in health and aging. Aging Clin Exp Res (2008) 20:91. https://doi.org/10.1007/BF03324754
来自:生物谷

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