2012年12月21日消息，据国外媒体报道，我们被各种智能手机搞得头晕目眩。我们对Facebook的上市先是充满期待，继而又深感失望。而且，我们正屏息凝神地等待苹果和三星专利纠纷案的判决结果。这就是即将过去的2012年的情景。
现在让我们来谈谈即将到来的2013年。在新的一年里，我们仍将会关注专利、智能手机和IPO吗？答案是，“当然，当然会！”但是，也许并不是你想象中的样子。高科技行业最了不起的事情就是它总是不断地向前发展的。新的公司踩在旧公司的尸骨上走了过来，新的面孔取代了旧的面孔。
那么，明年又将会是怎样的情形呢？下面是我们预测的明年将会出现的几大技术发展趋势。
1.苹果面临激烈竞争
这是不可避免的。从某种意义上来说，苹果在高速发展的市场上能够统治这么长时间，这本身就是一个奇迹。但是，三星最终在智能手机销量方面超过了苹果，成为了龙头老大，尽管在iPhone 5的销售时间经历一个完整的季度后，苹果有可能会重新杀回来。这表明，智能手机市场明年将会继续增长。苹果只是一家公司，它永远不可能击退一群搭载Android移动平台的竞争对手。
当然，这并不意味着苹果的市场份额会遭到很大的侵蚀。笔者发现自己正在MacBook笔记本电脑上写这篇文章，同时听着iTunes音乐商店中的音乐，桌子上海摆放着我的iPhone。我们已看到各种挑战iPhone统治地位的努力最终都不了了之。HTC也只是强悍了一阵子。但是，从整体上来看，Android手机制造商（也许还有Windows Phone 8手机制造商）将成为不可战胜的力量。到2013年底，我们谈论iPad的腔调可能就像我们现在谈论iPhone时一样。
“这是一个巨大的平台变化。20年前微软和苹果均分天下的格局，现在发生了变化。”谷歌(微博)执行董事长埃里克-施密特（Eric Schmidt）在最近接受采访时说，“我们将能打一个漂亮的大仗。”施密特补充说，“我们的核心战略就是获得更大的市场份额。”他说，“我们最终将发挥开放系统的优势，获得更大的市场份额。”
换而言之，谷歌正在乐此不疲地与苹果争夺市场，就像20年前微软所做的那样：一点一点地缩小质量差距，并用更廉价的竞争产品抢占市场。无论是否对簿公堂，这种发展趋势明年只会持续下去。
2. IPO市场再次升温，但与消费者技术无关
Facebook并不怎么华丽的上市过程可能浇熄了华尔街对于社交媒体和消费者技术的热情。而高调上市的公司，如Zynga和Groupon（与低调的公司如LinkedIn和Yelp不同），现在看起来也似乎有大厦将倾之危。
这是否意味着华尔街不再热衷于投资技术公司了呢？也不尽然。在过去10年中，一些明星式的大技术公司已为下一代技术创业公司提出了大问题，提供了大机遇。我们对令人惊讶的应用程序谈论得较少，而对大数据、云应用程序和开源背后的东西谈论得较多。在技术领域，你会追逐风险投资。Acquia就是这样一家公司，它位于美国马萨诸塞州，负责在Drupal开源项目基础上打造迅速配置的内容管理系统。在今年11月底，它融资到了3000万美元，使得其总融资金额达到了6850万美元。它在过去一年增长了一倍，明年将会再增长80%，达到400名员工。该公司高管希望在未来12-24个月内进行公开上市。
“在2010年和2009年，要让风险投资家对企业软件感兴趣几乎是不可能的事情。他们中的一些人认为，这是死胡同。”Acquia公司CEO汤姆-埃里克森（Tom Erickson）说，“现在，你会看到情形正好反过来了。”
无独有偶。在美国华盛顿州贝尔维尤市，SmartSheet公司在上个月成功融资到了2600万美元。这家公司负责在云计算时代提供电子数据表格和其他类型的业务合作。而就在两周前，硅谷公司Cloudera也融资到了6500万美元，该公司在Hadoop Apache开源项目基础上开发出了大数据分析技术。
这些公司可能并不酷，而创建它们的人可能是现实题材的电视剧最不愿呈现的人物形象。但是，他们代表着未来的发展方向。技术行业的发展潮流总是在消费者和企业技术之间摇摆。明年，它这种潮流可能会更偏向于企业。
3. 微软越来越有趣
在2012年，我们一直在谈论大微软在消费者市场上的复苏。Windows 8推出了，Windows Phone 8也推出了。而且，还有一款漂亮的新平板电脑Surface也推出了。它的游戏业务仍在扩张，很少有人关注的大型企业软件业务也在不断发展壮大。
现在估计Windows 8的销售额还为时过早，但早期的反馈似乎表明销售情况很一般。Surface平板电脑也是同样的情形，它得到的评价也是中不溜秋。甚至更值得注意的是：这两种业务的负责人史蒂文-辛诺夫斯基（Steven Sinofsky）明年将在哈佛商学院任教，而不是继续掌管Windows部门。
是的，微软发现自己扮演了一个非同寻常的角色：它是不再增长的个人电脑市场上无可争议的领导者。然而，它也是智能手机和平板电脑这两个快速增长的市场上的新贵。
由于辛诺夫斯基离开了，微软现在没有一个明确的Windows开发领导者，它不得不攻克这个难题。如果微软的重心进一步移向Xbox和Skype，不要感到惊讶。自从2011年被收购以来，它们似乎未得到鲍尔默（Ballmer）及其公司的充分利用。它们能够被更深入地整合到微软的其他产品中，而又不至于吓跑微软的长期用户吗？
最重要的是，你将会看到鲍尔默的压力越来越大，他需要证明他的公司远不止是看起来越来越像缩小版IBM的中年巨子。而且，随着辛诺夫斯基离开，你可以看到投资者将会开始质问微软是否有任何形式的管理接班人计划。
4. Facebook将继续激怒我们，我们将继续爱它
也许这看起来就像是一段曲折的爱情故事：一家公司惹恼了自己的用户，用户痛斥该公司并发誓将再也不会用该公司的产品。该公司随即向他们道歉（有时候，该公司会解释说这完全只是一场误会），然后在几天后所有的人将此事忘得一干二净了。
欢迎加入Facebook及其用户之间时而顺畅时而摩擦的关系中来。我所说的是“用户”而不是“客户”，正如美国科技博客CNET的南森-布兰斯福德（Nathan Bransford）两天前所写的一样，Facebook的用户就是它的产品。而它真正的客户却是广告商。最近一次摩擦涉及到Facebook旗下的Instagram部门究竟该如何处理用户（不是客户）的照片。由于实际效果不佳，Facebook关闭了其社区的投票系统。在与现实生活类似的网络生活中，我们看起来似乎很喜欢抱怨，但是我们并不喜欢这样做。
我们来打一个赌吧：在接下来的一年中，这样的摩擦至少还会发生三次。现在，Facebook是一家公开上市的公司，华尔街预计它会继续成长。而一旦你的用户数量超过10亿，数字的法则将会紧紧缠住你。所以，Facebook将会继续对自身进行调整。有时候，为了追求更大的利润，它可能会激怒我们。它为什么不呢？我们最终会回心转意，原谅它的。
5. 专利问题仍将缠绕我们，但解决方案将出现
专利纠纷是2012年的大事件。近日有报道称，从Intellectual Ventures和RPX到苹果、谷歌和微软的很多公司，总计耗资5.25亿美元收购了柯达的图像专利组合。你是否从中看到了一种发展趋势呢？
明年不会有什么不同。苹果和三星的另一场官司将会打到2014年。涉及非执业实体的专利诉讼案将会继续增长，而较大的技术公司将会继续耗资数十亿美元来收购专利组合。现在没有任何迹象表明，这一切将会发生变化。美国专利局的主管甚至认为，所有这些专利诉讼案表明，专利制度运行正常。
人们往往会抱怨专利制度，并声称它需要改革。但是，这就是真相：专利制度去年进行了改革，等到数年的谈判结果变成法律时，专利纠纷的解决方案往往大打折扣，导致最后的结果并无多大不同。专利改革家面临的难题很简单：技术领域有一对“孪生姐妹”。其中一个是高科技，另一个是生物科技或制药。在高科技领域，让专利所有者坐拥专利而无所作为，并无多大意义。
但是，在生物科技领域，这样做却很有道理。高科技领域中的人们往往会忘记，他们的产品周期很少有超过三年的。而生物科技产品的周期往往以数十年计算。让一项发明通过管理机构批准以及通过实验测试，需要漫长的过程，而且成本非常高昂。这些专利通常会给大投资带来回报。
软件和互联网概念是否就不应该专利化？这是一个有意思的想法，但却难以实现。你难道不允许很多已被授权的软件和互联网专利投入使用吗？无论如何，任何管理规章的变化都将需要数年时间。
但是，有一种市场解决方案是任何技术自由论者都喜欢的。你可能在柯达销售专利的声明中看到有一家名为RPX的公司被提及。这家公司位于美国旧金山，它试图成为专利交易所。是的，就像专利公司Intellectual Ventures一样，RPX公司也会收购专利。但是，与Intellectual Ventures公司不同的是，RPX公司承诺不会进行专利诉讼。各家公司均可订阅RPX的专利，并根据其规模和收入收取一定的费用。大公司比小公司支付的费用多一些。看起来似乎很公平，对吧？
到明年底，我们有望看到RPX和类似的公司让技术专利纠纷各方变得更冷静一些。这是技术领域的典型机会：它是一个急需解决方案的问题。人们不应该指望政府来解决它。
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