过去几年，一种全新的叙事媒介在新闻界崛地而起：VR。然而，随着vr技术不断进步，我们所面临的问题依旧是如何利用好VR讲述新闻故事。
本研究使用人种学研究方法，深入研究VR成为一种特殊叙事媒介的原因、VR吸引观众的原因及其给新闻人带来的启示，帮助新闻人更好理解VR叙事方法。
此研究发现，VR成为一种特殊媒介的原因包括：
1. VR给观众传递一种“体验”故事的感受，而不是“听”故事(“体验故事”而不是“讲故事”);
2. VR能够扩大观众角度，“形态转变”;
3. VR给观众带来强大的情感体验。
而VR能够吸引观众的原因：
1. 观众能通过VR参与到故事之中;
2. 观众能在VR场景中寻找某种情感状态;
3. 观众能够化身为某人或者某物。
对于故事讲述者以及新闻工作者而言，本研究建议他们：
1、 注重情感体验的传递，必要时可放弃具体信息的传递;
2、 尝试新的展示角度，为观众创造参与的机会;
3、 打造叙事体验时，应考虑到观众的脆弱性。
一、介绍
2016年，奈特基金会(Knight Foundation)公布了一份名为《展望未来?新闻业中的VR》(Viewing the Future? Virtual Reality in Journalism)的研究。该研究表明VR已经成为一种重要的新闻媒介，新闻工作者不断追求传递信息和联系观众的新方式。同时，该报告把VR新闻制作过程中的各种障碍带进了人们的视野，包括制作成本、头显普及、道德问题和叙事挑战等。
今年年初，路透社新闻学研究所(Reuters Institute for the Study of Journalism)发布报告《VR新闻：新型现实?》(VR for News: The New Reality?)，探讨了新闻组织把VR叙事方式融入新闻时所遇到的挑战。该报告发现，新闻组织所面临的挑战仍然是新闻机构的VR投资方式、优质内容创造、硬件与共享平台改善以及如何鼓励观众参与并从中盈利。
而我们的研究将探索人们体验VR叙事的方式以及VR成为特殊媒介的原因，找出VR叙事面临的挑战。在过去六个月中，谷歌新闻实验室开展了一项人种学研究，对这些问题进行了深度探索。
该研究是谷歌新闻实验室对沉浸式叙事探索的重要部分。此前，为探索沉浸式叙事方式，我们为新闻工作者提供新型VR工具并进行亲身体验培训，开设Journalism 360挑战赛等加快沉浸式新闻叙事的发展。此外，我们联手《卫报》制作了灯塔VR项目《6×9》。通过以上努力，我们深入了解了VR叙事对体验者的影响，讨论出利用这个媒介进行故事叙述和报告的方法。这些方法正是本次研究的中心内容。
二、研究方法与专业术语
人种学研究
本次研究的结果基于对VR消费者和创造者的深度人种学研究。人种学是一种针对研究对象与产品或者体验之间关系的研究方法。本研究包含36名不同年龄和不同种族的采访对象(表格1)。采访活动在三个区域进行：纽约市、芝加哥和旧金山湾区。其他观察性研究在加州山景城的谷歌新闻实验室和布鲁克林的一家VR主题公园进行。
其中，27次采访针对早期消费者。采访长达3-3.5小时，主要研究消费者体验新媒介的想法和驱使他们购买vr技术、头显和系统的诱因。除了正式采访，消费者还尝试了他们最喜爱的VR内容，列举自己从中获得的好处。最后，我们让受访者当场体验指定VR作品(包括《锡德拉湾上的云》《芝加哥的迷人景色》《宇宙沙盒》《恩典》和Tilt Brush等)，以获取更多的反馈和观察。
其余九次采访针对VR新闻业和娱乐业的创造者和评论员(表格2)。采访长达1-2小时，主要对VR行业的理论维度和商业维度进行研究。
通过采访消费者和创造者，我们对VR娱乐业与新闻业的当前情况有了更深一层的了解。
需要指出的是，对于任何新兴文化和科学领域而言，统一的专业术语至关重要。在沉浸式叙事中更是如此，从业者、学者和用户都对“VR”一词做出了不同的解释。
很多从业者认为必须明确区分360度视频与计算机生成内容。然而，在访问中，我们发现消费者一致认为“VR”能代表以上两种形式，即这两种形式都属于VR体验。这种广泛定义的优点之一，是它突出了360度视频和计算机生成内容的共同优点，同时突出消费者的认识与了解，从而与专业人士的观点形成对比。从广义出发，我们把VR的定义扩大到所有交互式装置，包括手部控制器、传感器和镜头跟踪等。
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