根据阿德莱德大学和东南大学的一项合作研究，通过加强血糖控制，经常饮用红茶可以大大降低2型糖尿病的风险和病情发展。据信，这种益处与红茶生产过程中独特的微生物发酵过程有关，该过程产生的生物活性化合物有助于控制血糖水平。
在今年于汉堡举行的欧洲糖尿病研究协会（EASD）年会上（10 月 2 日至 6 日），一项最新研究表明，每天饮用红茶可以通过改善血糖调节来降低成人罹患 2 型糖尿病的风险和病情发展。
来自澳大利亚阿德莱德大学和中国东南大学的研究人员在研究中发现，与从不饮茶的人相比，每天饮用红茶的人罹患糖尿病前期的风险降低了53%，罹患2型糖尿病的风险降低了47%，即使考虑了已知的导致糖尿病风险的既定风险因素，包括年龄、性别、种族、体重指数（BMI）、平均动脉血压、空腹血浆葡萄糖、胆固醇、酒精摄入量、吸烟状况、糖尿病家族史和经常锻炼等因素。
该研究的共同第一作者、阿德莱德大学副教授、医院研究基金会中级研究员吴同智指出：”近年来，多项研究都报道了茶叶对健康的巨大益处，包括降低心血管疾病和2型糖尿病的风险，但这些益处的机制尚不清楚。我们的研究结果表明，习惯性饮茶可增加尿液中葡萄糖的排泄，改善胰岛素抵抗，从而更好地控制血糖。这些益处在每天喝红茶的人中最为明显”。
这些对新陈代谢控制的有益影响可能在于红茶独特的生产方式，其中包括微生物发酵，这一过程可能产生独特的生物活性化合物（包括生物碱、游离氨基酸、多酚、多糖及其衍生物），从而表现出强大的抗氧化和抗炎作用，改善胰岛素敏感性和胰腺中β细胞的性能，并改变肠道中细菌的组成。
最新的横断面研究纳入了中国 8 个省的 1923 名社区成人（562 名男性，1361 名女性，年龄在 20-80 岁之间）。其中，436 人患有糖尿病，352 人患有糖尿病前期，1135 人血糖水平正常。
参与者中既有没有饮茶习惯的人，也有只饮一种茶的人。他们被问及饮茶的频率（即从不、偶尔、经常和每天）和种类（即绿茶、红茶、红茶或其他茶）。
研究人员研究了饮茶频率和类型与尿液中葡萄糖排泄量（通过晨间定点尿液葡萄糖与肌酐比值 [UGCR] 进行评估）、胰岛素抵抗（通过根据空腹血浆葡萄糖和空腹甘油三酯水平得出的甘油三酯和葡萄糖指数 [TyG] 进行测量）和血糖状况（定义为有 2 型糖尿病史、目前使用抗糖尿病药物或 75g 口服葡萄糖耐量试验异常）之间的关系。
糖尿病患者的肾脏对葡萄糖的重吸收能力通常较强，因此他们的肾脏能回收更多的葡萄糖，防止葡萄糖随尿液排出体外，从而导致血糖升高。
在考虑了年龄、性别、临床和生活方式等因素的差异后，分析发现，与从不饮茶的人相比，每天饮茶可增加尿糖排泄量（UGCR增加0.11毫摩尔/毫摩尔），减少胰岛素抵抗（TyG减少-0.23），并降低15%的糖尿病前期风险和28%的2型糖尿病风险。
饮用红茶对健康的这些有利影响最为显著，饮用红茶可使UGCR增加0.16毫摩尔/毫摩尔，TyG减少0.31。
吴副教授说”这些发现表明，红茶中生物活性化合物的作用可能直接或间接调节肾脏中葡萄糖的排泄，这种作用在一定程度上模仿了钠-葡萄糖协同转运体-2（SGLT2）抑制剂的作用，SGLT2是一种新型抗糖尿病药物，不仅能有效预防和治疗2型糖尿病，而且对心脏和肾脏有很大的保护作用”。
共同第一作者、东南大学的孙子林教授补充说：”我们的研究结果表明，每天喝红茶有可能通过更好地控制血糖来降低2型糖尿病的风险和病情发展。当你观察与习惯性饮用红茶相关的所有不同生物标志物时，这可能是人们可以轻松采取的改善饮食和健康的一个简单步骤”。
尽管研究结果很有希望，但作者提醒说，与任何观察性研究一样，这些研究结果不能证明每天喝茶能通过增加尿糖排泄和减少胰岛素抵抗来改善血糖控制，但表明它们很可能有促进作用。目前，他们正在进行一项双盲随机试验，调查红茶对 2 型糖尿病患者血糖控制的益处，以验证他们的研究结果。此外，他们还不能排除其他生活方式和生理因素的残留混杂可能会影响结果。
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