2013年10月14日发表在《美国国家科学院院报》上的一项研究成果显示，十字花科蔬菜（如卷心菜、菜花和西兰花）中含有的一种成分可以避免癌症患者接受放射治疗时受到有害副作用的影响。
美国乔治敦大学医学中心的研究人员发现，十字花科蔬菜中衍生出来的化合物（二聚吲哚，简称DIM）能够保护啮齿动物免受辐射致死剂量。如果在接受放射疗法之前或24小时之后注射了DIM，辐射就会被屏蔽。实验结果显示，所有未接受过DIM治疗的老鼠都死亡了，而接受过DIM治疗的老鼠在暴露于辐射环境30天后有超过一半仍然存活。
研究人员解释说，放射疗法的主要目标是破坏癌细胞的DNA，但有时也会误伤正常细胞。而DIM有助于刺激一系列生化酶，从而对受到辐射损伤后的人体DNA进行修复。并且这种保护效应只限于健康的生理组织，辐射对癌组织的破坏不受影响。
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