在不向用户体验妥协的情况下，进行有效货币化的需求将是即时通讯的挑战
2014年及以后，崛起的跨平台即时通讯app将对传统社交网络影响和粘稠度的威胁越来越大。这个潜在的变化趋势将使得越来越多的app开发者重新定位其社交整合战略，以促进在Facebook、Twitter和其他社交网络以外的社群内进行信息和内容分享。
“跨平台即时通讯app已经变得非常受欢迎，特别是在年轻人之间，并且在大型的社区内，这个服务的用户份额还在持续增长，”Canalys的高级分析师Tim Sheoherd说道：“重要的是，消费者并不只是将这些服务单纯的当做免费收发信息（SMS和MMS）使用。他们还发群消息，分享照片、链接和其他内容，还能够是他们在社区里更便捷的联系朋友。当功能的变化，跨平台即时通讯app凭借自身的实力他们基本上还是一个很基础的社交网络。能够理所当然的认为，随着使用这些服务的社交活动和参与的用户的增长，往往会造成Facbook等服务响应互动和参与程度的减少。社交网络公司将必须重新专注于客户体验质量上来应对竞争，通过功能的创新和将加强来增加附加值，否则失去全部或部分风险用户。”
该领域的前沿服务，WhatsApp在全球已经拥有超过3.5亿的活跃用户，WeChat和Line也拥有上亿的用户。Canalys
App Interrogator调研显示，几乎在所有的市场，这些软件都连续是免费app的冠军。根据2013年11月30日做的调查，在58个市场中，57广告市场内，苹果商城排名前20的免费iPhone app里都有跨平台即时通讯app的身影——在38个国家中，他们位居第二到第五之间。
在美国，2013年11月，图片即时通讯Snapchat，还有WhatsApp、Kik messenger、BBM和Viber都位居苹果商城免费iPhone的前40。而在Google Play商城，Snapchat、Kik Messenger和WhatsApp也居于免费类别的前50。整体来看，跨平台即时通讯app的活跃用户已经超过15亿——尽管一些人使用多个软件——但到2014年这个数字将会超过20亿。
“尽管获得了全球成功，这些服务在亚洲异常受欢迎，几款全球领先服务都来自于亚洲。而不同的服务在不同的国家蓬勃发展，本土作战的优势得到了证实——特别是WeChat在中国，Line在日本和KakaoTalk在南韩，”Shepherd说道：“国际扩张促进了当地相关服务和价值功能的发展，但最终消费者还是会追随朋友而去。对消费者来说，拥有不同的即时通讯工具并不少见，从免费网络电话到社交游戏再到媒体分享，这能确保他们可以联系所有的朋友，以及可以充分利用不同的特性和功能。消费者表示，他们不能只使用某一个特定的即时通讯服务，领先的社交网络公司应该注意到这一点，以防止自满。”
“当前对于这些即时通讯提供者的挑战是如何在不想用户体验及其他方面妥协的情况下来优化他们的服务，”Canalys研究分析师Joe Kempton说道：“在这个领域里，各种各样的货币化战略已经被采用，付费下载——很少有人使用，这是由于不必要的障碍——通过虚拟物品中的程序内购买，如表情符号‘stickers’或社交游戏内容，来获得无限量使用的订阅。通过BBM渠道，黑莓目标将通过赞助名人或品牌来货币化BBM。在未来，我们预测将会看到更多服务来开发赞助和广告潜力，但服务供应商必须要如履薄冰。Facebook和其他社交网络广告的存在是受众感到失望的原因之一，更多的人们开始另辟蹊径。”
2014年，逐渐增长的开发者将这些服务用语他们的app的社交元素上。“在适当的情况下，将社交元素整合到app上具有巨大价值，能够帮助改善用户体验，帮助推动和参与意识。开发者将希望利用那些已建成或正在增长的动态社区，尤其是在那些主要社交网络服务并不好的市场。跨国Facebook和Twitter，通过跨平台即时通讯来进行内容分享、收发信息和评论将变得常见，并且这些将智能增加服务的吸引力，而合作伙伴可能开启新的收入来源。”Shepherd说道。
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