长期以来，人们一直认为使用互联网、社交媒体应用程序和智能手机会对我们的心理健康产生负面影响。 然而，一项使用超过 200 万人数据的新研究对这一观点提出了质疑。 研究人员表示，他们正在寻找将科技与心理健康联系起来的确凿证据，但没有找到。
牛津互联网研究所 (OII) 人类行为与技术教授 Andrew Przybylski 和 OII 研究员 Matti Vuorre 撰写了一项题为“互联网时代的全球福祉和心理健康”的研究。 它调查了人们长期以来认为互联网对用户心理健康有不利影响的观点。
这项研究与类似调查的显着区别之一是其广泛的数据集。 研究人员收集了 2005 年至 2022 年间 168 个国家 240 万年龄在 15 岁至 89 岁之间的人的数据。
研究的第一部分侧重于参与者基于生活满意度、积极经历和消极经历的自我报告的心理健康状况。 这与过去二十年各国互联网和移动宽带的采用情况形成了鲜明对比。
第二部分通过荟萃分析 20 年来焦虑、抑郁和自残的发生率及其与互联网技术采用的关系，重点关注心理健康。
研究人员得出的结论是，过去二十年来，全球福祉和心理健康只发生了微小且不一致的变化。 尽管全球互联网使用率从 2005 年的 17% 增加到 2023 年的 65.7%，这表明两者之间没有联系。
“我们非常努力地寻找将技术与福祉联系起来的‘确凿证据’，但我们没有找到它，”普尔兹比尔斯基说。“人们普遍认为互联网和手机对福祉和心理健康具有全面的负面影响，但这一观点不太可能准确。”确实有可能发生更小但更重要的事情，但任何关于互联网在全球范围内产生负面影响的全面主张都应该受到高度怀疑。”
除了直接从用户那里收集数据外，研究人员还从科技公司收集信息，尽管鉴于对某些数据施加的安全限制，这被证明是困难的。 研究人员敦促这些公司为了此类研究而更加开放地披露这些信息。
研究人员表示：“这些数据存在，并由全球科技公司不断分析，以进行营销和产品改进，但不幸的是，这些数据无法用于独立研究。”
该报告的一部分与其他研究一致，即社交媒体使用与生活满意度之间的关联在青春期的特定时间段更为负面。
早在 2021 年，泄露的文件显示 Facebook 在过去几年里一直在研究 Instagram 对年轻用户心理健康的影响。 该公司长期以来一直坚称社交媒体可以对用户的心态产生积极影响，但其研究似乎与这些说法相矛盾。 Facebook 的一份内部演示文稿称：“我们让三分之一的青少年女孩的身体形象问题变得更加严重。”
10月，据报道，美国40个州起诉Facebook损害儿童心理健康，声称母公司Meta“从儿童的痛苦中获利”。
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