美国国家科学委员会发布了“2020年科学与工程指标”。通过相互关联的发明、知识转移和创新系统，美国科学与工程（S&E）企业涌现出新的和改进的产品和工艺。该系统的特点是既有竞争又有协作。
专利、商标等知识产权注册数据展示了发明创造指标和新产品引进的情况。数字化提高了知识产权保护的重要性，知识产权注册数量也在增加。2008年至2017年间，全球专利和商标申请量翻了一番以上，全球中等收入国家迅速加入了这项活动。
2018年，与工程相关的电气和机械专利约占美国专利商标局（USPTO ）授予的所有专利的一半。信息和通信技术（ICT ）的两个领域——计算机技术和数字通信——增长迅速。自2000年以来，这两个行业获得了特别多的专利。美国的专利密集型产业也是研发（R&D ）密集型产业；也就是说，这些行业将更高比例的销售额用于研发。
尽管战略利益和专利标准存在差异，但同族专利数据提供了具有国际可比性的发明数量。2018年，中国获得了这些全球专利的大约一半（334,000件），比前十年增长了八倍。来自美国、欧盟（EU ）、日本和韩国的发明人获得的此类专利数量均少于来自中国的发明人。
大学和联邦实验室通过研究合作、技术许可和对初创企业的支持来实现发明和专利，以及转让知识和技术。这些活动旨在弥合发明、融资、开发和商业化的步骤。
风险投资提供外部资金，将可行的新技术和产品引入市场。美国和中国的大型经济体获得了最多的资金。欧盟和亚洲其他地区的投资要少得多。
拥有五名或更多员工的美国公司中有1/6报告称在2014年至2016年期间推出了一项创新。活跃于数字经济的行业对创新率具有巨大影响。ICT 生产行业的创新率最高。
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