熬夜党们注意咯！近期，来自华盛顿大学医学院的一项研究证实，睡眠不足会导致大脑产生更多的与阿尔茨海默症相关的β-淀粉样蛋白（beta-amyloid）。这种蛋白水平的上升可能会引发大脑一系列的变化，最终导致痴呆。
先前已有研究表明，睡眠不足会增加大脑中一些蛋白质（如β-淀粉样蛋白）的水平，但并不清楚，为什么β-淀粉样蛋白水平会在疲惫的大脑中上升？
图片来源：Annals of Neurology（DOI: 10.1002/ana.25117）
在这项发表于Annals of Neurology上的研究中，科学家们调查了8名年龄在30-60岁之间没有睡眠或认知问题的人。参与者被随机分配到三种方案中的一种：1）没有任何睡眠辅助，在晚上正常睡觉（having a normal night’s sleep without any sleep aids）2）整夜不睡觉（staying up all night）；3）在用羟丁酸钠（sodium oxybate，一种治疗睡眠障碍的处方药，会增加深而无梦的睡眠）处理后睡觉。
每一种方案都发生在36小时的监测中，从早晨开始，持续到第二天下午。研究人员每2小时对环绕大脑和脊髓的液体进行采样，用以监测β-淀粉样蛋白水平随着时间和疲劳程度会如何变化。所有的8名参与者在4-6个月后再回来，进行第二种方案；其中，有4位参与者完成了全部的3种方案。
β-淀粉样蛋白水平高出25%到30%
研究结果显示，“睡眠不足的人”的β-淀粉样蛋白水平比那些“睡了整夜的人”高出25%到30%。在整夜不睡觉后，参与者的β-淀粉样蛋白水平与“从遗传学角度在年轻的时候就倾向于患阿尔茨海默症的人”相当。
此外，研究中，服用睡眠药物的人的β-淀粉样蛋白水平并不比正常睡觉的人低。这表明，如果你已经能够获得足够的睡眠，在药物的帮助下睡得更多可能不会带来任何益处。
事实上，β-淀粉样蛋白是正常大脑活动的副产物。当人们保持醒着的状态，大脑会在整个晚上继续产生β-淀粉样蛋白，而睡眠中的大脑产生的β-淀粉样蛋白要少得多。另外，在睡眠或清醒时，大脑是以相同的速度来清除这类蛋白。因此，熬夜会导致更高水平的β-淀粉样蛋白。
当大脑中的β-淀粉样蛋白水平持续很高，这些蛋白更有可能开始聚集成斑块（plaques）。斑块会损伤附近的神经元，并引发一连串破坏性的大脑变化。阿尔茨海默症患者的大脑中布满了这样的斑块。
Randall Bateman教授（图片来源：华盛顿大学）
这是在人类中最清楚的证明
领导该研究的Randall Bateman教授说：“这项研究是在人类中最清楚的证明——睡眠崩解（sleep disruption）会通过β-淀粉样蛋白机制，导致患阿尔茨海默症风险增加。”
不过，论文的第一作者兼通讯作者Brendan Lucey博士强调：“我不想让任何人认为，因为他们曾在大学里熬了一整夜，就会患阿尔茨海默症。一个晚上可能对患阿尔茨海默症的总体风险没有影响。我们更关心的患有慢性睡眠问题的人。”
此外，研究人员表示，还需要进一步的研究来确定，是否改善睡觉问题能够减少β-淀粉样蛋白的水平以及患阿尔茨海默症的风险。
参考资料：
https://medicalxpress.com/news/2017-12-lack-boosts-alzheimer-proteins.html
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