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去年二月，伊拉克政府取消了巴格达的宵禁政策，这项措施最早是在2003年，美军侵略伊拉克时所建立，在超过十年的时间后，巴格达的夜生活终于又回来了。
利兹是《华盛顿邮报》贝鲁特分社的社长，她曾经到过伊拉克首都，报道这个城市是如何从黑暗重回欣欣向荣，卖酒商店和夜店接连出现，新的购物商城吸引人们携家带眷光临，利兹描述道，“一家叫做芭比诊所的粉红色霓虹灯宫殿，用各式美容疗程满足女性需求，一直营业到傍晚。”
回到《华盛顿邮报》，员工们读到了芭比诊所的故事都说，他们很喜欢利兹在图片社交平台Instagram上的照片。“我在巴格达拍摄了许多照片，并且将他们上传。”她说，“惊讶的是，我的编辑们十分喜欢，他们甚至要求我写个跟照片有关的博客。这是我第一次将Instagram用在新闻上，它是报道的延伸，但却不是原计划的一部分。”
利兹其实早有一个Instagram帐户，但她想要将这个帐户作为私人用途，给朋友或是家人看，所以她又创建了新的帐户，上传了一系列报道旅途中的相片。在Instagram上，利兹目前已经拥有超过四万名跟随者，她也持续使用这个平台完成她的报道。
最舒服的方式去使用社交媒体
《华盛顿邮报》在世界16个国家有12位特派记者（包含曾经被伊朗监禁超过一年的记者雷萨因），报社的外电部门也开始鼓励用Instagram或Snapchat这样的社交应用推送新闻给用户。
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《华盛顿邮报》外电线上编辑斯瓦特表示，“在好几年前，社交媒体对许多特派或一般记者而言，只是个得到更多来源、报道和想法的工具。”
“现在却完全改变了，我们的特派记者使用这些应用当作报道工具。”她说，“这些应用以一个真实又可靠的方式，把我们的读者带到我们所在的地方。”
伦敦分社社长格里夫在脸书上，上传了一段难民在奥地利与斯洛维尼亚边界的视频。内罗毕分社社长凯文，在图片分享平台Snapchat分享了尼日利亚去年春天的大选，他也定期在Instagram上更新近况。在东京，分社长安娜则是使用Vine来分享万圣节与其他日本生活的片段。
“我们没有统一的标准。”斯瓦特表示，“我们希望特派记者可以用他们最舒服的方式去使用社交媒体，他们也才能带来最自然的东西。
距离是外电最麻烦的地方
因为记者十分遥远，所以距离对于外电部门是一大挑战，斯瓦特指出，不管特派记者是不是在《华盛顿邮报》的新闻室内，工作人员都试着与他们一起工作，这需要大量的邮件来往。外电部门已经取得部分成果，当他们使用社交媒体，与特派记者一起报道某个事件或故事时，《华盛顿邮报》的主要账号也会转发这些特派记者的发文。
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希尔福是第一次使用Snapchat，对尼日利亚三月的大选进行报道，但他人在农村的卡杜纳州西北部，感觉距离美国读者好几百万英里远的地方。他的照片获得了不少回应，虽然许多回应跟尼日利亚的大选根本无关，但是在艰困的报道日子中，还是获得了一些藉慰。
“因为很多的投票站位于尼日利亚的乡下地方，投票箱和投票材料根本无法到达。”希尔福接着表示，“我在Snapchat上传了许多人在外面等待投票站开门的照片，这就是个小的新闻点。这场大选是非洲最重要的选举之一，能够在热点上传递新闻给读者，并且从这些可能了解或不了解真实状况的人身上获得回应，其实满酷的，这就像是用我的报道触及了许多完全不同的听众。”
利兹和希尔福已经采用Instagram上的图片，并且增加更多细节和说明，将这些图片变成《华盛顿邮报》网站上的报道，《华盛顿邮报》同时将Snapchat上的视频发到了自己的网站和YouTube。
社交媒体甚至延伸到了实体报纸，《华盛顿邮报》就曾刊出许多利兹在Instagram发布的叙利亚难民与儿童照片。“我一直出去与很多难民交流，拍了许多遇到的孩子。”利兹说，“在报道之后，我只是随机上传了几个照片，但出乎我意料，《华盛顿邮报》为此建立了一个tumblr，几周后，他们问我要不要建一个跟这个相关的博客，这是一个完全弹性的，没有什么计划的。在建立博客后，有人觉得他们很喜欢这些照片，于是决定放到报纸上。”
确保社交媒体和工作能达到平衡
对记者来说，他们也常常在各种社交媒体实验当中，用各种小手段来保证自己的安全，利兹才刚从叙利亚完成报道，但是她一直等到离开叙利亚后，才开始在Instagram上传这些照片。在希尔福横越非洲进行报道时，他也经常到没有电话收讯的地方，造成他无法上传图片或视频。
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“这些工作很花时间。”希尔福说，“当你在拍摄snapchat时，这意味着那个当下，你无法做笔记，无法做采访，或是做你所想要的观察，我们现在正在挣扎如何找到一个点，来确保实验性报道与我们的最重要工作能达到平衡，至少对我来说，重要的事就是报道与沟通。”
在社交媒体上，将私人生活和工作分开也会让事情变得诡异。特派记者离开家好几千英里远，他们也想要跟朋友或家人分享照片。当他们想进行某个报道时，可能也只想分享某些特定信息在网上。
斯瓦特和其他在外电部门的人，将会慢慢推动这些新的数字和社交工具，并且让这些特派记者感到自在。她认为，“我们已经种下可以自在使用社交工具的种子，以此为起点，他们才能更好做好报道工作。”
来自：搜狐传媒独家编译
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