电影和电视节目中充斥着这样的场景——一个男的在尝试与一位女士交往中失败了。许多案例中，潜在的追求者不管怎么努力地试图给别人留下好的印象，最终堵是以愚蠢的表现而告终。看起来他的脑子不好使，但根据新的发现来看并非这么回事。
珊娜·彩京和她的同事在荷兰内梅亨大学以来自男女综合大学的学生为研究对象，对他们进行了两项实验。首先，通过让参与者完成史楚普测验采集了他们基础认知表现的信息。这项测验包含向人们展示一系列不同颜色的墨水打印出来的描述颜色的单词（它们并非词色对应的）。例如，单词“蓝色”是用绿色的墨水打印出来的，而“红色”用的却是蓝墨水。学生们被要求尽他们所能最快地给墨水颜色命名。这项测验是需要有强认知能力的，因为我们的大脑来不及一边处理单词的意思，一边还要说出墨水的颜色。当人们精力疲惫的时候，他们完成任务的速度就会变慢。
完成了史楚普测验的参与者被要求加入到另一个原则上毫不相关的任务中去。他们需要在网络摄像头前大声地读一定量的荷兰单词。实验人员告诉他们在“唇读”任务中，会有人通过网络摄像头监督他们。那些监督者均以普通的男士、女士名化名了。学生们被诱使相信会有人看着他们但他们不能与监督人员进行互动，既没有照片，也没有任何能够证明身份的信息——学生们唯一知道的就只有名字。“唇读”任务完成后，研究员又对学生进行了一次史楚普测验。女生表现与第一次一样，监督者的性别对他们没有影响。但是那些觉得对方是女性的男生的表现相对第一次就要差了。可见这种认知能力衰弱即使男性与女性监督者没有互动过程也会发生。
第二次研究时，彩京和她的同事再次以让参与者完成史楚普测验为开端。然后让他们相信很快就要参与第一次研究相似的唇读任务。一半的人被告知一个男的会关注他们而另一半的人则要相信观察他们的是一位女士，实际上，这些参与者从来没有参加过那项任务。被告知之后，他们就要去完成另一个史楚普测验来检测目前他们的认知水平。
又一次，女性无论是被男士监督或是女的关注，测验结果与起初无异。但那些被告知一位女士会监督他们的男性表现得比第一次要差得多。因此，仅仅预期与异性交往就足以干扰男士的认知能力了。
当今社会人们频繁低于彼此通过电话或网络进行互动，在这种方式中只能通过他们的声音或名字来预测他们的性别。彩京的研究显示即时在这种悠闲的交流中，男性面对异性时仍会遭遇认知衰弱。尽管研究本身并没有提供具体的解释，彩京和她的同事认为原因可能与男士对潜在的配对机会的理解太过强烈了。因为参与人员都是异性恋且年轻气盛，他们也许已经在想那位女士也许是一个可能的约会对象呢！
结果也许与社会期望也有关系。我们的社会也许在社会交往中要给女士留下印象这方面给了男士太大压力。尽管这只是个推理性的假设，先前的研究已经表明你越是在乎留好的印象，你的大脑就会负担越重。这种互动要求我们花大量的精力去想想他人会如何理解我们的言行。例如，心理学家杰妮芙·里切森和尼古拉·谢尔顿发现有强烈种族歧视的美国白人与一个美国黑人进行交流后会有同样的认知能力衰弱的现象。在这些现象中，有强烈种族歧视的人必须努力地克服就像没有歧视一样。另一项研究中，里切森和她的同事发现上流学校的非优等生被比他们优越的同龄人关注后也会认知衰退。
总的来说，很明显无论何时我们遇到要留心自己留下什么印象的状况时，我们确实很难清晰地思考，以男士为例，仅想想与女士交往就足以让他们的大脑糊涂了 。
（黛西·格雷瓦，获得了耶鲁大学的心理学博士学位，她是斯坦福大学医学系的研究人员，在那里她对有关性别的旧框框是如何影响女性极少数科学家的生涯进行了调查。）
via： yeeyan
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