在美国德克萨斯，Carla Salvans十多年来一直是Meeting Innovations公司的活动策划师，在这些年中目睹了太多的行业变迁。除了订房周期缩短，以及奖励旅游的兴起，她还发现商务旅游对新目的地的需求有上升趋势，越来越需要新的途径来了解新目的地。
商务旅游与社交媒体
“社交媒体，加上诸如TripAdivisor这样的网站，有很多真正的客户访问评价，因此成为客户选择目的地的一项必要工具，”Salvans说道，“我们不仅要观察负面的评价，还要考虑如何处理这类评价。如果酒店忽视某些网页评论，那么就意味着客户与酒店管理层之间还未能形成真正的合作伙伴关系。”
社交媒体的兴起改变了Salvans和她的团队进行业务预订的模式。“Twitter是酒店在改造、宣传推广和新开业时可以利用的一项好工具，”她说道，并肯定了那些在Facebook网页上专门定期更新信息的酒店以及他们的会议活动部门。“通过社交媒体保持跟外界的沟通是非常重要的途径，酒店应该意识到他们需要通过这一途径主动将信息发布出去。我们不是所有的人都会跟酒店有交谈的机会，但绝大多数人都会看到他们的帖子。
展望未来，Salvans期望看到社交媒体在商旅活动方面有更多的整合。“活动策划师与酒店将需要关注每一个活动的社交反馈”，她表示，“这才是未来判断活动是否成功的令人信服的依据。”当前的会议和聚会活动的生命周期包括活动前、活动期间和活动结束后，她补充道，这一生命周期的所有阶段会反映到社交媒体中来。“社交讨论在活动参与者之间创建了一个流动的网络，通过社交频道不断地产生协作。”由于活动策划师很难控制社交媒体上关于活动的讨论论调，Salvans相信在线讨论完全能够提高整体的会议体验。
商旅活动趋势
除了技术方面，Salvans还发现一些其他的商旅活动发展趋势。“公司组织者开始认可在活动中更多地安排娱乐时间”，她说道，“即便在紧凑的培训计划活动中，公司方面也开始注意放松内容安排并让参与者们通过有趣的网络活动联系起来。如此一来，参与者们更加愉悦，并愿意讨论会议的改进建议。”
在过去的几年中，Salvans一直致力于克服更高的场地费用和有限的可用场地方面的困难。“很多客户并没认识到，我们不再处于经济衰退时期，目前又成为了卖方市场的天下”，她说道。按照Salvans的说法，“争取谈下来更好的价格，但同时要紧跟能在旺季提供更好价值的新兴目的地市场，”已经成为她的一部分工作。始终关注最新的酒店和目的地非常关键，“有助于我们向客户推荐具有增值价值的目的地。”
保持最新
为了随时了解那些新建酒店设施和目的地情况，Salvans一直与商务合作伙伴，尤其是酒店保持着密切联系。“考察旅行仍然是了解一家酒店设施的首要途径”，她说，“在一次考察旅行中比较多家酒店和目的地也是必须的，我们能够看到的越多越好。”
她同样还尽可能多地参加一些行业性活动——与其他专业人士进行交流并与新的潜在合作伙伴见面。“尤其是像Collinson媒体活动、Connect&Collaborate等活动，我们一直参与”，她说，“在国际性会议中，M&C Interact, ITE和IMEX都是很有代表性的（ITE由Questex Media主办，“国际会议评论”的母公司，下个月在拉斯维加斯Mandalay Bay举办；同时IMEX的美国版本将在十月的Sands Expo期间举办。”
“Collinson活动将培训和网络很好地结合起来，”Salvans说道，“M&C Interact, ITE和IMEX等国际会议则是我们的海外酒店伙伴与美国客户进行联络的理想交流平台。”
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