10年前，阿斯·布拉克(Asi Burak)开发了一款旨在鼓励巴以领土争端中的敌对双方更好地理解对方观点的视频游戏。巴以问题或许不会尽快得到解决，但互动游戏的作用已经不再限于娱乐，其还可以被视为推动世界变得更加美好的工具，未来网络游戏将发挥更多的积极作用。
下周，布拉克举办的第十一届“游戏推动改变”（Games for Change）节将与纽约翠贝卡电影节 (Tribeca Film Festival)合作，共同宣传视频游戏，以改变人们的对视频游戏的固有印象，即这个全球规模达到390亿英镑的行业仅仅以战争、城市动乱和中世纪的幻想为主题。
“人们认为游戏很有力量，但他们同时害怕这种力量，”布拉克说，“人们认为游戏肤浅、暴力和幼稚，我们需要改变这种观念。”
视频游戏愈发受欢迎
统计数据显示游戏不再只是儿童和青少年喜欢的东西。游戏玩家的平均年龄现在是30岁，而在10年之前该数字是20岁。
现在，已经有了针对30多岁女人的游戏，以及为帮年长者抵御心理功能下降而开发的游戏。
总体来看，全世界现在每天用在玩视频游戏上的时间达到10亿小时，3年来增长了逾50%。与此同时，21岁之前，年轻人花在视频游戏上的时间平均达到了1万小时，仅比他们用在中等教育上的时间少一点点。
布拉克表示：“人们看到是消极的一面，他们认为游戏令人上瘾，但很多游戏能够带来积极的影响。例如，《Minecraft》等游戏就能够带来令人惊奇的创造性的体验。”
今年的节日将把相关领域内的顶级软件开发者和思想家聚在一起，包括thatgamecompany的联合创始人、《Journey》的开发者陈星汉(Jenova Chen)，畅销书《破碎的现实:游戏何以改变世界》的作者简·麦戈尼格尔(Jane McGonigal)。麦戈尼格尔认为，游戏可以影响从压抑、肥胖到包括贫困和气候变化等全球性问题在内的多种问题。
欲打破固有印象
很多新的研究称，游戏可以带来很多积极的影响，包括注意力提升、创造力提高，以及控制极端情绪的能力提升，如害怕和愤怒。
麦戈尼格尔还是心理健康游戏《SuperBetter》的联合开发者。在她看来，虚拟现实技术的进步将使得游戏产生更多有益的影响。麦戈尼格尔称，游戏有助于改变人们的想法、态度、感受和行动，其他媒介不能做到这一点。
麦戈尼格尔提到了乔治亚大学开发的一款虚拟现实游戏。该游戏将玩家置身于虚拟的森林中，玩家可以听到森林中的声音，拿到一个虚拟的电锯来锯树。在树被锯倒后，森林安静下来，鸟儿停止鸣叫。
“仅仅两分钟就改变了人们在一周之内对待环境的态度”，麦戈尼格尔说，“这些玩家用纸量减少了25%，那些只是简单观看树木被锯倒视频的人则没有改变他们的行为。”
“深入内心的浸入式体验发挥了作用”，她表示，“看起来人们明白了树木的消失就意味着生命的消失。”
虚拟现实渐热
科技公司开始向虚拟现实领域投入巨资。上个月，Facebook宣布以20亿美元收购了虚拟现实游戏设备公司Oculus。Facebook CEO扎克伯格表示，虚拟现实将是继移动之后下一个重要的计算平台。
麦戈尼格尔指出，Valve、Minecraft以及Zynga等公司都致力于创造积极的体验，她希望Facebook将聘用有思想的设计师。
陈星汉说，上世纪90年代的游戏使其具有了自我意识并最终成为了一个更好的人。他说，自己公司的开发人员都希望创造可以触动心灵的互动娱乐。
陈星汉看好积极游戏的发展前景。他表示，现在视频游戏的支持者很多，但人们对于视频游戏依然有偏见。
不过，陈星汉称：“目前游戏开发者正在改变这种情况。我相信我们将看到越来越多的积极游戏。”
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