移动虚拟运营商最早于2000年前后，出现在北美和欧洲、新西兰的电信市场，而且部分已经获得了不同程度的成功。移动虚拟运营商进入市场，虽然一方面增加了竞争，但也带来了很多益处，比如说提高了批发运营商的网络利用率，增加额外收入、提高规模经济，赢回被其他批发运营商抢走的用户。
Ovum的电信批发团队分析了超过200家有批发业务的电信运营商的财报，估算了2012年全球电信批发市场的规模，Ovum公司电信批发业务部门的首席分析师大卫.詹姆斯（David James）给出了这样的预测：到2019年，全球电信市场竞争加剧，促进了市场对批发业务的普遍需求。虽然很多市场的电信业务批发价格正在下跌，但流量的快速增长保证了批发业务营收持续增长。
行业需要零售商加入
詹姆斯表示，到2019年，全球电信批发业务市场规模将达到1420亿美元，占电信总体运营收入的6.6%，比2012年的5.5%有所上升。全球范围内批发业务的营收都在上涨，但亚太地区的增长是最领先的，原因在于很多地区的零售市场竞争加剧、且国际流量逐步上升。
在电信零售市场，涌现了越来越多的创新业务，这些新业务种类复杂丰富，再加上语音和数据流量的迅猛增长，都需要网络基础设施的高效支持。开发新业务、新服务也需要新的零售商加入，因为很少有一家电信运营商能包揽一切，什么都靠自己。
新兴的虚拟运营商根据自己的业务需求，在零售市场推出各种创新业务，他们需要不同的连接支持，也刺激了对传统电信批发业务的需求。从监管层面看，很多市场上本来只有国有运营商，但监管部门也开始引入并鼓励竞争，但新兴的后来者需要向既有的运营商购买流量，才能发展零售业务。
亚太领涨批发市场
所有这些因素综合起来，使得批发业务保持增长，即使是一些批发业务发展得相当成熟的市场也是如此，比如北美、西欧。
2012年，统计全球的电信批发业务总收入，亚太地区仅占全球的17%，Ovum预计，到2019年，亚太地区所占比例将提升到26%。除了澳大利亚、香港、新西兰、新加坡这些批发业务已高度发展的市场，马来西亚、韩国等其他亚洲国家的批发业务也会快速增长。
值得注意的是，中国新近颁发了19张移动虚拟运营牌照，这一举措将大大促进该国运营商的批发业务收入，因为新兴的虚拟运营商如果不向三大国有运营商购买批发连接，是无法发展零售服务的。
少数玩家主导批发市场
2012年，全球电信批发业务总收入中有三分之一来自前五大电信批发运营商，前十大批发商贡献了全球一半的总收入。2012年全球前20大批发商都是北美和欧洲的电信运营商，只有三家来自亚太，一家来自中东与非洲地区，而中南美市场一家也没有。
不过，詹姆斯认为，这个版图将随着亚太批发商的加入发生变化，以营收统计，到2019年，预计至少会有一家中国运营商进入全球前20大电信批发业务运营商，当然北美和欧洲会保持他们的主导地位。
更多阅读：
