儿童虐待目前包括四类：身体虐待、性虐待、情感虐待和忽视。《儿童虐待与忽视》（Child Abuse & Neglect）杂志上的一项研究评估了儿童辱骂的定义和测量方法。该研究强调了统一定义的必要性，因为在某些文化中，辱骂有时被视为惩戒。
辱骂包括贬低、喊叫和威胁等行为，会导致情感和心理伤害。该研究主张将辱骂作为虐待的一种独特亚型。伦敦大学学院（UCL）和温盖特大学（Wingate University）的研究人员进行了一项新的系统性审查，强调了将成人对儿童的辱骂作为虐待儿童的一个独立亚类的重要性，以确保有针对性地预防和解决辱骂可能造成的持久伤害。
儿童虐待目前被分为四种亚型：身体虐待、性虐待、情感虐待和忽视。这些分类为制定干预措施和监测受影响人群提供了指导。这项研究发表在《儿童虐待与忽视》国际期刊上： 国际期刊》（The International Journal）上发表的，由慈善机构”语言很重要”（Words Matter）委托进行的研究，共审查了 149 项定量研究和 17 项定性研究，以评估目前是如何定义和衡量儿童语言虐待的。研究人员发现，需要有一种更加一致的方式来定义儿童辱骂，因为目前父母和其他权威机构对儿童辱骂的定义各不相同，在某些文化中，辱骂被视为一种正常的管教方式。
童年辱骂的性质涉及可能损害儿童福祉的行为，如贬低、大喊大叫和威胁性语言。
研究发现，这些行为可能会对儿童的一生产生持久影响，造成潜在的情绪和心理影响，包括增加愤怒、抑郁、药物滥用、自残和肥胖的风险。
然而，研究小组指出，将成人对儿童的辱骂作为一种独特的虐待亚型的做法明显是一种空白，而这样做将是识别和预防这种虐待的一个起点。共同作者彼得-福纳吉教授（伦敦大学洛杉矶分校心理学与语言科学系）说：”这篇系统综述非常及时，具有重要的临床价值。预防虐待儿童是降低儿童心理健康问题发生率的最有效方法。新成立的慈善机构”言语重要”（Words Matter）对儿童遭受周围成年人言语虐待的问题给予了高度关注，而这一综述将有助于实现重大改变，支持并指导我们有效、及时地识别和应对这一风险。全球数据和明确定义的必要性世界卫生组织（WHO）的数据发现，情感虐待是目前最普遍的儿童虐待形式，超过了身体虐待或性虐待*。
然而，研究人员发现，”情感虐待”这一术语含糊不清，且侧重于受害者。而”童年辱骂”一词则将重点放在成人的行为上，如果将其本身作为一个子类型，这种责任可以成为预防的起点。
在各项研究中，与”辱骂”相关的术语也各不相同，如”辱骂攻击”、”辱骂敌意”和”辱骂”等，这突出表明在这一领域需要标准化的术语。
施暴者和特征研究发现，儿童时期遭受成人辱骂的主要施暴者是父母（76.5%）、家中其他成人看护者（2.4%）和教师（12.71%）。其他成年人包括教练（0.6%）和警察（0.6%）。大喊大叫是记录最多的辱骂特征。不过，研究强调，儿童辱骂的定义不仅要考虑使用的词语，还要考虑意图、表达方式和对儿童的直接影响。要进一步了解这种行为的影响，还需要对特定年龄组进行更多的研究。主要作者 Shanta Dube 教授（美国温盖特大学）说：”儿童时期的辱骂行为亟需被视为一种虐待亚型，因为这种行为会造成终生的负面影响。”
“我们已经看到，针对身体虐待和性虐待施虐者的认识和干预措施取得了巨大进步，从而减少了这些形式的虐待。如果我们关注施虐者的’言语虐待’，而不仅仅是受害者的’情感虐待’，我们可能会采取类似的行动来预防儿童言语虐待及其后果。”
“打破代际循环，从成年人开始”。新成立的慈善机构 Words Matter 的创始人杰西卡-邦迪（Jessica Bondy）说：”Words Matter 的使命是通过减少成年人在儿童生活中的辱骂来提高儿童的整体健康和幸福感，掌握儿童辱骂的真实规模和影响至关重要。所有成年人有时都会不堪重负，无意中说出一些话。我们必须共同努力，想出办法来识别这些行为，结束成年人对儿童的辱骂，这样儿童才能茁壮成长。”
“语言是有分量的，它可以振奋人心，也可以毁灭他人。让我们培养孩子，而不是击倒他们”。
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