亚马逊向支持Alexa的第三方终端开放Alexa应用
亚马逊启动了一项新举措，允许支持Alexa的终端制造商将其产品设置集成到Alexa移动应用程序中。此举旨在降低客户入门的复杂性，避免具有挑战性的终端设置带来后续的挫败感和产品脱节问题。为了实现这一计划，亚马逊在Alexa Voice Service (AVS)中引入了“无挫折设置”( Frustration-Free Setup)技术，特别是针对使用亚马逊通用软件(Amazon Common Software ；去年推出)的终端。
从终端制造商的角度来看，遵循这种方法可能会产生不同的结果 ─ 有些是积极的，有些是消极的。从积极的方面来看，加入这一计划的终端制造商无需投资开发安装过程（无论是基于在线，还是通过自己的移动应用），从而节省了资金和时间。消极的一面是，通过将入门流程的关键一步转移给亚马逊，终端制造商除了使用Alexa作为语音界面，还让亚马逊对终端用户体验有了更大的控制权。这种方法有助于简化安装过程，但同时也会造成制造商品牌与客户之间的进一步脱节。
Omdia认为，向第三方Alexa终端开放Alexa应用肯定会为客户带来积极的效果 ─ 由于处理多个智慧家庭应用程序并不现实，这样做有助于改善用户体验。然而，对于希望通过Alexa应用简化安装流程的制造商来说，所有的潜在好处不仅会削弱与客户的直接联系，还会引发品牌边缘化，最终导致自己的终端变成纯粹的“Alexa终端”。
谷歌承诺为所有谷歌Nest产品提供五年的软件安全支持
谷歌发布了一个新的Nest安全中心网站，在一个地方分享该公司针对Nest产品隐私和安全方面的最新承诺。这些举措包括加大安全研究方面的投资来提高公司标准，以及提高通过谷歌帐户终端活动页面提高对连接到用户帐户的终端的可视性。除了针对Nest终端新发布的支持时间表，其中许多承诺并不新鲜。
就这一最新行动而言，谷歌承诺在产品推出后至少5年内发布关键的缺陷修复和补丁。其中包括提供自动软件安全更新来解决已知的关键问题。到目前为止用户还不知道，这项新规范明确了谷歌Nest终端将在多长时间里持续获取更新。Omdia认为谷歌承诺至少在5年内支持其智慧家庭产品的举措让消费者对产品寿命有了更多的认识，从而在购买新款产品和可能打折的老一代产品时能够做出明智的决定。最重要的是，此举有望激励其它智慧家庭终端制造商遵循这一做法 ─ 不仅告知其产品寿命，还支持消费者对决定购买的智能终端有更好的判断。
三星更新SmartThings应用程序
三星更新了SmartThings应用，其新推出的用户界面能够跨所有终端改善用户体验。新的界面简化了视觉布局，更加人性化，主要包含五个新的部分: 收藏夹（favorite）、设备（devices）、生活（life）、自动化（automations）和菜单（menu）。此举是该公司新重心（关注软件和云基础设施，而非硬件）的组成部分。2021年4月，三星决定停止为其智慧家庭平台生产原始硬件，选择将这部分工作外包给Aeotec等第三方公司，以开发与SmartThings兼容的终端。
在SmartThings的转型期间，三星将重点放在通过新的移动应用用户界面增强用户体验是明智之举，能够确保客户在自己不再生产智慧家庭硬件的情况下仍然保持忠诚。然而，如果忽略了语音接口，这一努力将徒劳无功。这意味着三星应更加重视其专有语音助手Bixby作为重要的家庭用户界面的作用，优先考虑改进Bixby的功能及其与第三方应用程序和服务的集成。
智能显示器拥有很多应用场景
今年6月，美国联邦通信委员会(FCC)的一份文件显示，Verizon正在研发一款智能显示器。这款显示器具备8英寸显示屏(1280 x 800分辨率)，支持Dolby Atmos和Verizon的BlueJeans视频会议服务。此外，该显示器使用Alexa Custom Assistant，后者支持终端制造商和服务提供商使用Alexa平台创建智能助手。这使得各大品牌可以为自己的品牌定制产品；从Verizon的角度来看，消费者可以用“嗨，Verizon”而不是“Alexa”来召唤助手。根据Omdia最新发布的智能音箱追踪结果，在2021年一季度，美国约有290万部带显示屏的智能音箱出货，同比增长52%。
Verizon智能显示器的用途尚不明确。尽管它支持蜂窝连接，但采用的是LTE Cat M1技术，这意味着由于该技术的带宽限制，在使用方面将存在很大的局限性。在全双工模式下，Cat M1的下载峰值速率限于1 Mbps。这个速度不太可能支持播放流媒体视频或收听高质量音频。因此，显示器上的LTE无线电主要作为某个网络上的连接节点，比如亚马逊的Sidewalk。一些人推测，这款显示器可用于将Sidewalk数据传送给亚马逊—通过Cat M1网络，而不是使用消费者的带宽。因此，亚马逊和Verizon可能会达成一项协议，允许通过Verizon智能显示器发送这些数据包，而不是通过消费者的网络 ─ 这一直是许多消费者比较担忧的一点。亚马逊表示Sidewalk网络每月可消耗多达500MB的数据，而如果Verizon的智能显示器可以将数据传输到Verizon的网络，那么就能避免使用消费者的网络。
不过，Verizon似乎不太可能专门为支持亚马逊Sidewalk网络而开发一款产品。该产品还可能具有商业用途。由于支持USB-C，该产品可以在某些车辆上使用，从而扩大了它在连接物联网终端方面的潜在用例。此外，这款显示器是首批使用Alexa Custom Assistant的产品之一，这可能是继苹果宣布向第三方开放Siri之后另一件值得关注的大事。随着更多低功耗网络在市场上推出以及越来越多的终端支持蜂窝技术，Verizon可能也是在测试这款产品。此外，Verizon还可能是为了在 2017 年推出不受欢迎的 SmartHub之后，尝试重新进入智慧家庭市场。虽然Verizon为智能终端提供支持，并对外出售智能终端，但它没有一个引人注目的智慧家庭终端平台。推出智能显示器可能是该公司迈出的第一步。
德国电信更新Magenta SmartHome应用
德国电信更新了SmartHome应用，支持用户直接通过该应用使用语音命令来控制智慧家庭终端。与其它利用语音控制的第三方移动应用一样，用户在说话之前必须先按下麦克风符号来激活音箱。尽管在某些情况下这确实有其用途 ─ 例如可以显著减少控制某些终端所需的点击次数，但它仍然不能被归类为完全“免提”。要实现通过一个简单易用的语音接口控制完全集成的智慧家庭还需要一段时日。
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