根据国际劳工组织的最新评估，由2019冠状病毒大流行造成的经济和劳工危机可能会使全球失业人数增加近2500万，数以百万计的人将陷入失业、就业不足和工作贫困之中；但如果世界像2008-2009年全球金融危机期间那样，采取国际协调的应对政策，那么大流行对全球失业的影响可能会大大降低。
根据2019冠状病毒对全球GDP增长的影响的不同假设，国际劳工组织估计，全球失业人数从将从2019年1亿8800万人的基础之上，上升幅度介于530万至2470万。相比之下，2008-2009的全球金融危机使全球失业人数增加了2200万。
疫情带来的经济后果将转化为工作时间和工资的减少，预计就业不足还会大规模增加。
就业下降也意味着工人面临大量的收入损失。劳工组织的研究估计，到2020年底，这些损失将介于8600亿美元至3.4万亿美元之间。这将转化为商品和服务的消费下降，进而影响企业和经济的前景。
预计工作贫困也将大大增加，因为“经济活动下降导致的收入压力将摧毁接近或低于贫困线的工人”。疫情发生前，国际劳工组织原本估计2020年全球工作贫困人口预计将减少1400万人；目前该组织估计，今年全世界的工作贫困人口将增加880万至3500万。
迅速而协调的政策应对
劳工组织总干事莱德说：“这不仅是全球性的健康危机，它还是一场对人们产生巨大影响的重大劳动力市场和经济危机。2008年，世界结成了一个统一战线，以应对全球金融危机的后果，最坏的情况得到了避免。 我们现在需要同样领导力和决心。”
劳工组织呼吁在三大支柱方面紧急采取大规模和协调一致的措施：保护工作场所的工人，刺激经济和就业，支持工作和收入。
这些措施包括扩大社会保护，支持保留就业，即短期工作、带薪休假和其他补贴，以及财政和税收减免，包括针对微型、中小型企业的减免。 此外，劳工组织还建议采取财政和货币政策措施，以及对特定经济部门的贷款和金融支持。
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