在漫长的历史中，中国人一直在探索功能食品的概念，将食物与健康联系起来。中国人认为各种各样的食物对他们的健康有益，从鸡蛋和蜂蜜这样的日常必需品到海参和食用燕窝这样的异国奢侈品。中国功能食品市场，也被称为保健食品市场，增长迅速，预计2021年价值将达到2000亿元。
中国的功能食品市场
现代强化功能性食品在中国已经出现了近半个世纪。然而，直到21世纪初，市场才受到监管。2005年，中国官方首次将功能食品(或保健食品)定义为具有特定保健功能或提供维生素和/或矿物质的产品。2020年，约有715种保健食品在中国正式注册。在中国被批准的保健食品中，最常见的健康声明是增强免疫系统和缓解疲劳。2019年，中国大部分功能食品都是通过直销销售的，即销售人员从母公司购买产品，然后销售给客户。在中国五大功能性食品市场领导者中，有三家(安利、无限极、完美)采用了直销模式。然而，雪球式零售系统在中国受到严格的监管，以防止欺诈。另一方面，中国领先的功能性食品和膳食补充剂制造商汤臣倍健的大部分收入来自电商平台。
2020年，中国约40%的保健食品通过电子商务渠道销售，在过去几年里增长迅速。此外，直销在保健食品消费者中仍然很受欢迎，占总销售额的四分之一。
2021年，中国领先的保健食品品牌汤臣倍健占据了6.4%的市场份额。中国保健食品行业竞争激烈，三大领先品牌仅占不到15%的市场份额。
2020年，中国营养和膳食补充剂制造商汤臣倍健公布的年毛利润约为17.7亿元。在2019年录得近4.25亿元亏损后，由于冠状病毒的爆发，毛利在2020年飙升。
近年来，中国市场上的功能性食品有各种形状和形式，从片剂到糖果或即饮饮料。虽然功能性食品仍然更受老一辈人的欢迎，但功能性零食和饮料由于其健康宣传，已经开始吸引越来越多的年轻消费者。由于工作压力和缺乏体育锻炼，许多中国年轻人都遇到了诸如睡眠困难、皮肤问题和消化系统紊乱等健康问题。2021年，超过三分之一的18至25岁的中国年轻人计划增加他们的健康支出。
根据2022年1月在中国进行的一项调查，情绪问题仍然是中国公民的主要健康问题，约47%的受访者表示他们在过去一年中经历过情绪问题。除此之外，身材和皮肤相关的问题也困扰着超过40%的受访者。
根据这项于2021年对中国10多万名受访者进行的调查，在18岁至25岁的年轻受访者中，约34%的人表示他们计划今年在旅游上花更多钱。相比之下，约30%的受访者希望增加在手机和笔记本电脑等数字产品上的支出。因此，食用功能性食品已成为中国年轻工人提高健康和免疫力的流行策略。在所有功能食品中，由天然成分制成的产品，如水果、蔬菜提取物或中药，受到许多中国年轻消费者的青睐。
因此，食用功能性食品已成为中国年轻工人提高健康和免疫力的流行策略。在所有功能食品中，由天然成分制成的产品，如水果、蔬菜提取物或中药，受到许多中国年轻消费者的青睐。
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