意大利拉奎拉大学的研究团队发表研究成果称：“巧克力和可可能够保护人的认知功能，可以成为抑制各种认知功能下降的营养辅助食品。”
可可豆是巧克力和可可的主要原料。可可豆中包含的“黄烷醇”属于多元酚的一种，被认为具有增加回心血量、防止血栓形成、抑制细胞损伤等健康功效。
意大利拉奎拉大学的研究团队在学术杂志《前沿营养》上发表了关于可可豆中包含的黄烷醇对人的认知功能的影响的研究成果。研究表明：“巧克力和可可能够保护人的认知功能，可以成为抑制各种认知功能下降的营养辅助食品。”
■ 对注意力、处理速度、工作记忆……的效果
根据该研究成果，在摄入黄烷醇后，许多志愿者都表示自己的认知能力获得了改善，例如对信息进行短暂记忆处理的工作记忆有所增强，对视觉信息的处理能力获得改善等。研究还发现，睡眠不足一般会导致认知障碍，但是在睡眠不足的第二天早上摄入可可的女性志愿者很难会产生这种认知障碍。
在一系列研究成果中，尤其令研究团队吃惊的是“老年人每日摄入黄烷醇后，认知能力得到了改善”。黄烷醇在改善注意力、处理速度、工作记忆、语言能力等方面有很强的效果，而且越是记忆力开始下降的老年人，其效果越显著。
研究团队在对其机制进行研究时，一直将关注点放在黄烷醇对海马体“齿状回”血流量的促进作用上。在大脑中对学习和记忆起到重要作用的“齿状回”因为容易随着年龄增长而功能下降，所以被认为是伴随年龄增长的记忆力减退的原因之一。因此，该研究成果被认为是表明了可以通过摄入能促进“齿状回”血流量的黄烷醇来改善老年人的认知能力。
■ 鼓励食用黑巧克力
众所周知，巧克力和可可不仅包含黄烷醇，还包含咖啡因和可可碱之类的成分以及砂糖和牛奶等，属于高热量食品。顺便一提，该研究团队推荐人们使用富含黄烷醇的黑巧克力。因为巧克力还会导致肥胖，所以大家一边避免过度的摄入，一边试着聪明地享用这种身边的嗜好品吧。
来自译言
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