2013年10月24日德国和比利时联合进行的一项研究显示，当人们伴随着音乐声进行体力活动时，肌肉会消耗更少的能量。
1966年，美国德克萨斯州一家监狱的犯人正在像往常一样砍树，但是砍树结束后肌肉消耗的能量比其他人要小。比利时根特大学和德国莱比锡马克斯普朗克研究所对六十余名志愿者进行研究，揭露了这一现象的原因：他们在砍树的同时唱着歌。
研究者曾在美国国家科学院作报告时指出：“在人们进行高强度体力运动时，音乐具有减轻疲劳感受的能力。”但是研究者认为这次报告中对这一现象的解释并不全面：“音乐的减压效果是由于音乐的娱乐效应引发的。音乐会分散运动者对肢体感受的注意力，从而减少运动中产生的不适感和精疲力竭感。”实际上，音乐的益处远远不止如此。
研究中，志愿者分为两次进行实验。第一次，志愿者在广播喇叭放出的音乐声中进行锻炼，第二次则是志愿者通过在连接了发声器的运动器械上进行运动而自行制造音乐，两次测试中志愿者均佩戴面罩测量氧气消耗量。“测量数据显示，这两种做法产生的能量并无明显区别，也就是说，人们感觉运动量减少并不意味着运动量真的有所降低。”
与此相对，研究也表明：“当我们通过运动制造音乐而不是单纯欣赏音乐时，氧气的消耗量有所降低”，即肌肉消耗了更少的能量。这说明听音乐在生理上并不是完全无用的，这种说法在20世纪末的实验中也有相关证明。
研究者最终总结：“音乐对运动产生的作用是很复杂的。一方面或许是音乐的安抚效应会使肌肉紧张感降低，使氧合作用更加高效。”而另一方面，尽管实验结果不尽人意，但是研究者还是认为“运动者在运动时会觉得音乐是由自己的运动制造出来的”。慢跑者会把跑步的节奏与音乐的节奏统一起来，会不会就是慢跑者不自觉的幻想？
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