《商业周刊》:数据显示手机应用盗版下载近三成:开发者转向免费模式

《商业周刊》上周发表高级记者奥尔加•卡利夫(Olga Kharif)的评论文章称,盗版正在侵蚀100亿美元规模的移动应用业务。相比电影、音乐和视 频游戏行业巨头的重拳出击,移动应用开发者大多势单力薄,无力起诉盗版者。受形势所逼,许多开发者开始将付费应用转向免费增值模式。以下为原文摘要:

 

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今年五月,詹姆斯•沃恩(James Vaughan)0.99美元的“Plague Inc.”游戏刚在苹果App Store上架没几天,黑客就将它破解并放在网上免费下载。他说,该游戏多达35%的下载量是非法的。沃恩称:“盗版是伴随成功而来的问题。我对此深恶痛绝。”尽管这样,该游戏还获得了160万次付费下载,如果所有的盗版下载也能付费,这位25岁的伦敦小伙本应该赚到50多万美元。

在遭遇电影、音乐和视频游戏行业的痛击后,盗版者将注意力转向了应用程序,这使移动应用商店的销售额大打折扣。据美国市场研究公司Yankee Group预计,移动应用今年的市场规模可达到101亿美元。盗取应用程序的方式有很多种,通常包括复制其代码并发布到论坛或合法的应用商店。Yankee副总裁卡尔•豪(Carl Howe)说,如果不是由于盗版,销售额会高20%至50%,“每名开发者的损失高达数万美元至数十万美元不等”。

美国软件与信息行业协会总法律顾问基思•库普费施密德(Keith Kupferschmid)称,应用程序的盗版形式不同于娱乐盗版。他说:“许多应用是学生开发的,很多只是很小的公司,这种盗版伤害到的是普通人。个人或小公司没有资源起诉盗版者。”

美国司法部八月份没收了applanet.net、appbucket.net、snappzmarket.com这三个网站的域名,称它们传播Android盗版应用。Android设备上的盗版问题尤其突出。豪说,谷歌的工具效果相对较差,因为Android商店有很多家,谷歌可能无法控制所有非该公司的商店。谷歌拒绝对此置评。

谷歌、苹果及其他合法应用商店已经开始着手提高安全性。六月份,谷歌开始为付费应用提供加密密钥,用于验证应用是否在购买它的设备上使用并防止复制。一些初创企业也开始帮助开发者防御盗版。许多游戏发布商购买Arxan Technologies公司的反篡改工具。该公司称,如果黑客试图修改应用来盗版,这款软件可以提醒开发者。2亿台设备使用了该软件。Arxan副总裁朱克•阿拉内恩(Jukka Alanen)称:“你的应用程序内部基本拥有了自己的保护机制。”1000多名开发者使用波士顿公司Mtiks的免费工具,它可告知下载量中有多少是盗版的。这些工具还可以阻止盗版应用运行或重定向到苹果App Store。Mtiks分析的一千万应用下载量中约30%为盗版。

除应用商店的基本工具外,大多数开发者未使用另外的反盗版工具。移动应用开发教程作者艾丽卡•萨顿(Erica Sadun)说:“用心良苦的反盗版措施很容易适得其反,如果它们有冷落合法用户的风险,我想开发者会认为不值。”一些工具强迫用户经过额外的验证步骤,使应用难以下载和使用。许多开发者开始从付费应用专项免费增值模式,除了其他优点外,它还可以向付费用户和非法下载的用户显示广告。Glu Mobile创始人迈克•德拉特(Mike DeLaet):“无论是付费用户还是未付费用户,我们都能从它们身上获利。”

沃恩希望通过新特性和更新将盗版用户转变为付费用户。他还在Twitter上联系自称盗版者的人:“我认为,盗版者以为自己在与大公司打交道,以此标榜自己的合理性。当他们发现我只是单独一个人时,许多盗版者应该道歉。”

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