僵尸粉爆发
社交媒体正激发一场心态不成熟的攀比大赛，好友、粉丝和消息转发的数量成为数字身份的象征。因此，Twitter上出现粉丝买卖的现象也就不值得诧异，而买卖粉丝的价格也不贵。
信息安全公司Barracuda Labs近期进行的一项研究显示，与粉丝买卖相关的钓鱼攻击和欺诈行为正成为一个问题。报告称：“通过20个eBay卖家和58家网站，人们可以买到僵尸粉。”对于Twitter，买粉丝的价格为1000粉丝18美元，而5美元就可以使消息获得2000次转发。
许多机构正在购买僵尸粉，包括美国总统候选人、其他政客和一些名人。共和党总统候选人米特·罗姆尼(Mitt Romney)7月20日的粉丝数为773002，而一天之后就上升了17%，即11.7万个新粉丝。
作为罗姆尼的竞争对手，奥巴马的竞选团队表示，奥巴马的Twitter粉丝数接近1900万。不过伦敦的社交媒体管理公司StatusPeople表示，其中只有30%的账户真实存在或是活跃账户，因此至少部分账号是垃圾信息机器人创建的虚假账号。
背后深意
这一现象的背后透露出重要意义：Twitter正改变美国政治报道的方式，并成为埃及等国民主人士手中的武器。此外，企业使用这一工具与客户保持联系。为了维持信誉，Twitter正努力阻止虚假账号的蔓延，不过逐利者仍在破坏Twitter作为一款通信工具的价值。
为了检验卖粉丝的行为是否真实，Barracuda Labs创建了3个Twitter账号，并为每个账号购买了2万至7万粉丝。结果证明，这样的买卖是真实的。Barracuda Labs研究员贾森·丁(Jason Ding)表示，出售僵尸粉和虚假转发已非常普遍，并成为地下经济的一部分。
并不是所有人都喜欢僵尸粉和虚假转发，但对于想要的人来说，他们可以方便的买到。例如有人做广告称：“我可以提供1200次转发和1200次收藏，并在12小时内向43万关注者推广，而费用只要5美元。”讽刺的是，在一些情况下，虚假转发将被发送给僵尸粉，并被僵尸粉转发给更多的僵尸粉。而这与正常用户完全无关。
如何鉴别
那么，如何鉴别Twitter上的僵尸粉？上月，StatusPeople推出了一款名为Fake Follower Check的工具，能确定用户和用户好友的僵尸粉数量。作为Twitter上粉丝最多的账号，Lady Gaga拥有近3000万粉丝，但只有29%不是僵尸粉。
非活跃粉丝并不完全是僵尸粉或买来的粉丝。Twitter和Google+采取了大量改进措施，但到目前为止效果一般。
在政治界，僵尸粉比例最高的账号属于美国众议院前发言人纽特·金里奇(Newt Gingrich)。社交媒体分析服务PeekYou去年8月发现，当他参与总统竞选时，他130万粉丝中的92%都是僵尸粉或非活跃粉丝。不过，金里奇的竞选团队否认存在买粉行为，但也无法解释如此多的非活跃粉丝来自何处。
民主党众议院领袖南希·佩洛西(Nancy Pelosi)和共和党参议员约翰·麦凯恩(John McCain)也不落后。根据无党派组织Advocacy Media的数据，两人Twitter账号的活跃粉丝都仅为27%。此外，利用Fake Follower Check进行分析，可以发现贾斯汀·比伯有2700万粉丝是僵尸粉，而布兰妮和奥普拉·温弗里则分别有88%和74%的僵尸粉。
Twitter并非存在这一问题的唯一一家网站。本月早些时候，Facebook承认，该网站上有8300万虚假或重复账号。
更多阅读：
