随着我们步入2014年年中，我认为评估我的预言有多少成真会非常有用：究竟我的哪些预言是对的，我的哪些预言是错的。
下面是我提出的七个网络营销预测，看看这些预测与我们今年迄今为止看到的情况相对比结果如何。
预测1：内容营销的规模将比以往更大
在我最初发表的文章中，我预测内容营销——使用有价值的内容来吸引顾客和客户，取得威信和信任——是企业在2014年的发展方向。使用博客文章、新闻通讯、社交媒体、视频和其他集客式营销手法，企业可在其客户中建立关系、威信和信任；最终增加销售额。
2014年已然过半，我们依然看到企业预算从电视和杂志广告等传统的市场营销方式向集客式营销策略转移。然而，根据弗雷斯特研究公司(Forrester Research)的研究显示，企业正为通过他们的内容营销策略实现业务成果而在苦苦奋斗。实际上，只有14%的企业报告，他们的营销策略“非常有效”。
企业也在继续艰难地对他们内容营销活动的投资回报率进行评估，让这项战略在公司范围内获得支持，这是网络营销人员在2014年尤为头疼的问题。企业需要继续寻找各种方法，让他们的内容营销配合他们的整体企业目标，以便在企业更广泛的目标中评估和证明其有效性。
最后，缺乏培训可能至少是内容营销没有在某些企业发挥潜力的部分原因。网络营销学院(Online Marketing Institute)的创始人亚伦·卡罗(Aaron Kahlow)说，缺少训练有素的员工是个严重的障碍：“目前根本没有足够的经过培训的内容营销人员来做跑腿的工作。但是这方面的培训是当务之急，这个问题非常普遍，从底层员工到首席营销官都是如此。”
预测2：社交媒体营销将需要更加多元化
在我此前发表的文章中，我认为企业将越来越多地使用各种各样的社交网络平台——不仅是Facebook、Twitter和LinkedIn。每过几个月就会有新的社交平台出现，企业需要不断地评估哪个平台对他们的时间和预算具有最佳的效用。
在决定投入哪些平台的时候，重要的是确定你目标市场的活跃区域，以及你的竞争对手成功使用的平台。根据媒体公司Social Media Examiner发布的“2014年社交媒体市场营销行业报告”显示，常见的社交媒体巨头在企业中的受欢迎程度依然领先：Facebook，Twitter和LinkedIn仍然是营销人员最常使用的平台。
请记住，虽然你应该至少使用上述三种社交网络中的一个保持曝光率，使用一个规模小一些的社交网络——如果这个网络非常适合你的受众或企业——可能会带来更大的投资回报率。继续测试和评估你的公司在每个社交平台上的效果，确定哪些平台能够帮助你最好地实现你的目标。
预测3：以图片为中心的内容将占主导地位
最近有70%的营销人员表示，他们计划在2014年增加图片的使用，以图片为中心的内容正在成为大多数营销计划的核心部分。在你的博客和社交媒体帖子中使用引人注目和精心放置的图片，以及使用信息图表来吸引访客流量和增加入站链接数量，对于那些理解图片重要性的企业来说，这些都是现在常用的做法。
如果企业希望覆盖到特定的人口群体——比如女性和青少年——将需要继续扩大他们在基于视觉的社交平台Pinterest和Instagram上的影响力。
预测4：简单制胜
市场营销走向简单的趋势，是我最近撰写的一篇文章的主题，请点击《苹果公司营销成功的简单秘密》查看。在这篇文章中，我讨论了消费者如何越来越厌烦华而不实、复杂浮夸的网站和广告的轰炸。
我认为，在市场营销方面不断尝试“越夸大越好”的做法，是完全不可持久的：“越来越多的营销人员发现，提供更多的东西——更多的广告投放、更高的复杂度、更多的信息——不像从前那样奏效。”据估计，普通美国人每天在各个地方看到的广告或营销信息从250条到几千条不等，如果你的营销战略是“更大更醒目”，那么你根本没办法跟上时代变化的步伐。相反，品牌需要从战略上思考如何在混乱中脱颖而出。
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