教科文组织代表联合国水机制发布的新报告显示，时至今日，仍有22亿人无法享有安全管理的饮用水服务，35亿人缺乏安全管理的卫生设施。因此，目前距离联合国到2030年确保人人享有这两项服务的目标仍很遥远，人们有理由担心这些不平等现象可能会继续加剧。
2002年至2021年间，干旱影响了14亿多人。截至2022年，全球约有一半人口至少在一年中有部分时段严重缺水；四分之一人口面临“极度”缺水压力，每年使用的可再生淡水超过当地供应量的80%。气候变化预计会加剧这些问题的发生频度和严重程度，对社会稳定构成重大威胁。
亟需达成跨境协议
报告指出，水资源短缺会增加冲突风险。在非洲萨赫勒地区，湿地退化助长了当地在获取水资源和生产用地方面的争端，造成种种紧张局势。
报告强调，虽然全球约40%的人口生活在跨境河湖流域，但只有五分之一的国家签订了相关协议，以公平地协作管理这些共享资源。许多跨境流域位于当前或历史的国际局势紧张地区。在阿拉伯地区，有7个国家在2021年卷入冲突，其中部分已持续多年，这对供水、基础设施以及水资源问题方面的潜在合作产生了广泛消极影响。
报告表示，非洲尤其容易受到与水有关的国家间紧张局势的影响：在报告所调查的22个国家中，有19个缺水，而非洲大陆三分之二的淡水属跨境水资源。在非洲已知的106个跨境含水层中，只有 7个正式确立了国家间合作。
多地区开展有效合作
报告指出，跨境水管理合作似乎是维护和平的有力工具。通过为各方定期对话创造条件并建立必要的法律框架，这种合作有可能解决大多数与水有关的争端，从而防止出现或加剧更大范围的冲突。
2002年，波黑、克罗地亚、塞尔维亚、斯洛文尼亚签署《萨瓦河盆地框架协定》（FASRB）。这是东南欧第一个以发展为导向的多边协定，它成功为区域可持续水管理奠定了基础。如今该协议已成为维护萨瓦河盆地稳定的重要因素，是世界其他地区的范例。
此外，乍得湖水量曾在60年间锐减90%，给该地区的经济和安全带来多重挑战。所幸近年来，喀麦隆、乍得、中非、利比亚、尼日尔、尼日利亚为乍得湖流域委员会（LCBC）注入新活力。委员会的任务得到扩大，以确保最有效地利用流域水资源，协调当地发展，并防止国家间和当地社区间冲突。今天，委员会已是应对流域内社会经济发展和安全等方面具体需求的最佳机构。
报告指出，这两个例子凸显了一个事实：即便在复杂局势下，各国仍然能够通过国际合作及联合国体系的支持，制订并实施关于水资源利用和共享资源管理的公平且平等的政策。
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