Facebook测试新支付工具 将挑战PayPal

2013年8月15日美国科技博客AllThingsD援引消息人士的说法称，Facebook正计划测试一款新的支付产品，帮助消费者利用Facebook账号密码在移动应用中购物。

消息人士表示，只要用户此前曾向Facebook提供信用卡信息，那么这一新产品就可以帮助用户在Facebook的合作伙伴电子商务移动应用中进行购物，而用户不必再输入支付信息。Facebook已确认即将进行测试，新产品预计将于下月左右推出。

Thrillist旗下面向年轻男性的闪购网站JackThreads是Facebook该产品的试点合作伙伴。该公司与Facebook有着良好关系，很大一部分收入来自手机应用，而该公司的相当一部分消费者也是Facebook游戏玩家，这些消费者此前已向Facebook提供了信用卡信息。值得关注的是，Facebook的另一家紧密合作伙伴Fab是否也会参与该服务。

如果这一产品面向更广泛的用户推出，那么毫无疑问Facebook将在移动支付领域与数字支付巨头PayPal发生直接竞争。该产品也将成为谷歌、亚马逊以及Braintree等多家创业公司等同类服务的竞争对手。这些公司都在研究如何使移动支付变得更简单。包括Facebook在内，所有这些公司都已发现，帮助用户在小尺寸设备上方便地输入支付信息并不容易。

如果该产品吸引更多合作伙伴，那么Facebook将可以更好地了解用户的购物习惯和偏好。对Facebook来说，这些是极具价值的数据。与此同时，Facebook当前的测试专注于创造更好的移动结账体验，而不是参与整个支付流程。因此，合作伙伴仍可以自主选择支付服务提供商。

Forrester Research零售业分析师苏恰里塔·穆尔普鲁(Sucharita Mulpuru)表示：“这听起来像是PayPal的强大竞争对手。”PayPal一名发言人则表示：“我们与Facebook有着良好的关系，预计这样的关系仍将继续。我们的客户喜欢在Facebook上使用PayPal。自2006年以来，我们对移动支付进行了巨额投资，去年我们10%的支付金额，即140亿美元来自移动设备。不过我们一直欢迎竞争，并期待Facebook即将发布的产品。”

这样的结账工具也将使Facebook及其广告主了解用户购买了什么商品。不过目前尚不清楚，Facebook已掌握了多少信用卡信息。

Facebook目前也在利用“礼品”服务去获得更多的用户信用卡信息。Facebook近1年前推出了该服务，帮助用户通过Facebook平台向好友赠送实体礼品。如果希望购买礼品，那么用户需要输入信用卡或PayPal帐户信息，而Facebook将永久存储这些信息。除此之外，在Facebook平台游戏中购买虚拟道具的用户也需要输入同样的信息。

不过穆尔普鲁表示，如果Facebook已在美国收集了超过1000万条信用卡信息，那么她会感到非常吃惊。她表示：“关于财务信息，没有人会信任社交网络。毫无疑问用户也不会信任Facebook。或许会有几百万人在《FarmVille》中购买道具，但这与网络无关。”

她认为，对Facebook来说，更有意义的是，创造一个平台帮助以Facebook为中心的小商户。这些小商户目前通过低效媒介，例如电子邮件来开展业务。她表示：“PayPal处于有利地位，因为该服务已拥有超过1亿个帐户，用户也很信任PayPal对他们信息的管理。作为一个复杂市场的后来者，Facebook更好的选择可能是收购Square。”

第二季度，Facebook来自支付和其他收费的营收为2.14亿美元，远低于广告业务。这并不是Facebook首次尝试进军电子商务市场。2009年中期，Facebook曾推出了Credits服务，试图创造另一种虚拟货币，帮助用户在Facebook平台上购物。不过去年夏季Facebook放弃了这一服务。