据国外媒体报道，据一份最新研究报告显示，更多的美国消费者正在选择从第三方零售商而非苹果直销店购买iPhone，这一趋势可能会削减苹果的利润率。
市场研究机构Consumer Intelligence Research Partners(以下简称“CIRP”)表示，在2015年iPhone美国购买者中只有11%是从苹果直销店购买，两年前这一比例为16%。而在2015年，iPhone美国购买者中有76%是从无线运营商旗下的商店和网站购买，两年前这一比例为65%。其余比例，是从百思买（Best Buy Co.）等其它零售商购买。
这一变化对于苹果来说并非好消息。
研究机构Jackdaw Research LLC科技分析师简•道森（Jan Dawson）表示，“与通过第三方销售相比，苹果直销能够赚取更高的利润，因为通过第三方销售时苹果需要给予第三方抽成。”在自己的直营店，苹果还能够更好地控制消费者体验。但是道森认为，在出售类似iPhone但价格却低一些的智能手机那些商店，希望来购买iPhone的消费者最终可能往往会选择非苹果的产品。
分析师表示，不过这种情况对于苹果的财绩影响一直很小。与2013年相比，苹果iPhone在2015的销量增长了约50%，这表明从苹果直营店购买的手机数量增长了，尽管购买量增长没有从第三方快。但是一些分析师认为，整体上说苹果受益于其产品广泛的分销网络。iPhone购买者之所有放弃从苹果直营店而选择从无线运营商购买iPhone，是因为无线运营商在过去提供的升级速度更为快速，并且提供了更多的分期付款计划和租赁选择。例如，Sprint Corp.提供iPhone 6更换iPhone 6S的以旧换新活动，每月只需要交付1美元。T-Mobile也提供了类似的活动，每月只需要交付5美元。
苹果去年9月份推出了自己的iPhone租借计划，16 GB iPhone 6s每月基本费用为32美元，其中包括它提供的AppleCare+保护服务。
此外，无线运营商旗下商店也正在成为购买iPad更受欢迎的地方，因为这些运营商为平板电脑提供了具有吸引力的数据计划。据CIRP的研究数据称，2015年在美国销售的iPad中，其中18%由运营商们销售，而两年前这个比例只有6%。去年，在美国销售的iPad中，从苹果直营店销售的占23%，保持稳定状态。而运营商增长的份额主要来自百思买和亚马逊。
苹果直营店仍然垄断着Mac的销售，去年美国消费者购买Mac的数量中，有44%是在这里实现。而Mac去年总销量中的20%是在百思买完成的。分析师表示，与成千上万无线运营商销售网络相比，苹果直营店数量——在美国只有267家——显得很少，这意味着许多生活在大城市以外的消费者将继续从第三方购买设备。
对于苹果来说，还显现出其它令人不安的迹象。超市运营商General Growth Properties表示，苹果直营店在刚刚过去的假日季节销售令人失望。该超市运营商首席执行官桑迪普•曼斯尼（Sandeep Mathrani）今年2月份对分析师表示，去年第四季度该超市几乎每个零售类别都实现了增长，但是电子产品除外，这主要是因为苹果。苹果很少对外发布内部消息，但CIRP的研究报告提供了对苹果零售业务罕有的窥视。最近在公布季度财报中，苹果停止提供来自零售业务的营收数字。
苹果于2001年开设了自己首个直营零售商店。与其它电子产品零售商店不一样的是，起初这些直营店用来展示苹果的Mac电脑。现在，这些直营店已经成为苹果通过其产品传达自己愿望——时尚、舒适和一站式服务——的实体体现。CIRP联合创始人迈克尔•莱文（Michael Levin）预计，苹果美国零售店销量中约三分之二来自这些实体店的线下销售，三分之一来自线上销售。
自从苹果在2014年任命巴宝莉（Burberry Group PLC）前首席执行官安杰拉•阿伦茨（Angela Ahrendts）担任其零售业务首席执行官以来，苹果新的直营零售商店不断在开张，特别是在中国和其它新兴市场。阿伦茨还在寻求对苹果线上和线下实体销售业务的整合，例如允许消费者更加方便地选择线上购买还是在实体店购买。
现在，苹果还为自已的配件产品提供了更多的黄金货架空间。
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