美国一名妇女疑似长期使用强生爽身粉而罹患卵巢癌过世，美国密苏里州法院陪审团周一裁定强生公司须赔偿妇女家属7200万美元（约1亿新元）后，引起广大消费者的关注。不过研究人员表示，目前没有证据能证明爽身粉中所含的滑石粉和卵巢癌有直接关联。
据《路透社》报道，美国密苏里州法院陪审团的这一裁定引起了消费者对强生产品的新关注，但科学家认为，目前产品带来的真正危险的证据还不确定。
强生公司则针对法院的裁决，坚持认为爽身粉中所含的滑石粉是安全的，因为这是“有几十年的科学依据。”
滑石粉是由矿物质滑石制成，成分包括少许含水的镁、硅和吸收湿气的氧气。自然形态下，一些滑石粉中含有致癌物质石棉。但自上个世纪70年代以来，在美国销售的所有商品中已不再含有石棉。
即便如此，乔治敦大学（Georgetown University）家庭医学副教授Ranit Mishori博士说：“最初滑石粉含有一定的石棉，在多年前就已经引起一些研究人员和公共卫生专家的关注了。”
科学家已经通过各种方式研究滑石粉是否可能在人体不同部位导致癌症。
根据美国癌症协会的网站，这些研究多数集中在长期接触滑石纤维的矿工是否会患上肺癌，以及妇女如果经常使用爽身粉于生殖器部位是否会增加患卵巢癌的风险。
这些对接触含有石棉的滑石粉的矿工的研究结果好坏参半，但不含石棉的滑石粉产品不会增加患肺癌的风险。但是否会增加卵巢癌的风险则还不肯定。
专家相信，从理论上滑石粉是可能经过阴道，并通过子宫和输卵管进入卵巢，并导致卵巢发炎。
华盛顿大学Siteman癌症中心的流行病学家Adetunji Toriola 博士表示，这种关联在科学上是合理的。他说：“卵巢发炎会增加患上卵巢癌的风险。我们知道爽身粉会引起发炎。现在的问题是，是滑石粉在卵巢引起发炎，导致癌症吗？”
哈佛大学的流行病学家Daniel Cramer博士则于1982年首先做了关于滑石粉与卵巢癌之间的潜在关联的报告，此后他也发表了多篇相关研究。他的研究表明，接触滑石粉整体上会导致患卵巢癌的风险增加30%。
在这起诉讼案中，Cramer是原告强生公司的代表律师的顾问，他通过对比病例研究，证明使用了滑石粉的妇女患卵巢癌的风险比没有使用的妇女要高。
专家则表示，这种类型的研究是不够严谨的，且容易发生偏差。因为这些妇女可能记不清她们使用了多少爽身粉或频率。其他类似的研究结果也是好坏参半，有的个案显示滑石粉和卵巢癌有关联，有的却没有。
其中两项前瞻性群组研究采用更严格的设计，但是结果未能显示滑石粉的使用和增加卵巢癌的风险之间有任何关联。Toriola 说：“群组研究能提供更明确的答案。”
在这些研究中，研究人员会先确定那些已经使用滑石粉的人群，并会跟踪研究她们几年，同时与另一组没有使用滑石粉的人群做对比。
一篇Cramer为合写作者的论文，发表于2000年由美国国家癌症研究所出版的学术刊物中，其结论是“有仅少量的证据显示，在阴部使用滑石粉会增加卵巢癌的风险具有关联。”
根据这样的研究，世界卫生组织的国际癌症研究机构，将使用滑石粉于生殖器归类为“可能对人类致癌”，这一类别也包括其他常用消费品如咖啡和芦荟。
Cramer说：“最终证明滑石粉是否会导致卵巢癌，还需要随机临床试验，这是科学论证的黄金标准。但因为道德问题，这是不可能的。”
因为这样的试验需要刻意让女性使用滑石粉，并等待她们是否会因此具有高风险患上癌症，同那些不使用产品的女性相比。
Mishori说，她不相信通过“严格执行的，高质量”的研究，有任何证据来证明滑石粉与卵巢癌之间是有因果关系，甚至有关联的。
作为一名医生，她是务实的。她指出，滑石粉不是必需品。她说：“如果你担心的话，大可不必使用它。”
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