19世纪40年代邮政服务的发展导致商业通信学院在全国范围的发展；
1858年，建立在外部课程基础上，伦敦的大学成为第一所提供远程教育学位的大学；
1873年，Society to encourage studies at home在马萨诸塞州的波士顿成立，它是美国第一所函授学校；
1911年，昆士兰大学成立了函授学习部；
1946年，南非大学成为另一所开创性的机构，开始提供函授教育课程。
1953年，休斯顿大学成为首家通过KUHT提供电视大学学分课程的大学，成为美国第一家公共电视台。
20世纪60年代，斯坦福大学实施的系统可以让学生和老师用指令和笔记实现沟通。
1989年，凤凰城大学启动了第一家网络大学项目，提供学士学位和硕士学位；
1992年，飞利浦全球互动媒体和派拉蒙全球视频在CD上开创了全动态影像电影；
1994年，加州大学引入完全网络教育概念
1995年，Arnold Pizer 和 Michael Gage开发了WeBWorK, 一款基于perl的通过网络递交习题的系统。
1996年，主席Glenn Jones和Bernard Luskin创建了琼斯国际大学，成为第一家全网络授课大学；
2003年，WebCT宣布在55个国家的1350个机构里，每年有4万名教授讲授15万门课程，学生超过600万。
2008年，伦敦的一所学校成为第一家使用虚拟场景为其进行护理培训的学生提供身临其境的环境。
2009年，巴拉克•奥巴马(Barack Obama)承诺5亿美元用于网络课程和资料。
有96%的传统大学会提供部分网络课程；
2005年秋季学期，有320万的学生至少会选一门网络课堂，这一数字在2007年秋季学期增加到394万；
2007年秋季学期，有超过20%的美国高等教育学生会选取至少一门网络课程；
2008年网络教育注册增长率为12.9%，远高于总体高等教育学生人数1.2%的增长率；
WebCT在其最高峰时，被来自80个国家的1000万学生使用;
2009年网络教育部门同比去年上升13%，与前几年相比上升了约20%；
随着油价的不断上涨，将有越来越多的学生选择网络教育，这一观点已被广泛认同；
有69%的学科带头人认为学生对网络学习的需求还在增长；
83%的网络教育提供机构预计他们明年的线上注册人数会增长；
由于不断上升的失业率，专门为已工作的成年人提供课程的机构对网络教育人数的增长前景预计最为乐观；
网络教学方法包括：
视频、音频、DVD、文本、工作薄、分组学习、电脑、网络、CS、活动、学报、广播、网络课程工具等
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