如果你的企业还没有充分利用好社交媒体，那么贵企业很可能会失去与客户保持联系、赢取市场份额，以及引进人才的机会。
事实上，如果充分利用好社交媒体，把社交媒体当做业务发展的工具，那么任何企业都会从中获益。
“我们正在从社交媒体中，寻求利益，以及能够给我们带来的商业价值的潜力。”Gartner研究部副总裁Jeffrey Mann说：“尽管利用社交媒体获取商业利益对于某些企业来说并非易事，但并没有企业放弃社交媒体，都在这一领域中继续寻求促进业务增长的方式。”
Gartner曾预测，到2014以前，社交媒体网络将取代电子邮件，成为20%的企业用户的主要个人交流工具。
Mann表示，最有可能利用社交媒体获取利益的行业主要是知识型行业和对团队合作要求较高的的行业，比如媒体、教育、咨询和高科技等领域。同时，还有一些不受规章制度所限制的行业和组织，以及那些拥有很多年轻雇员的企业组织，而这些企业组织里的年轻雇员都已经习惯于利用社交媒体来工作。
现在我们来看看企业是如何利用社交网络工具在以下几个方面促进业务发展，并取得成效的。
1. 客户增加/销售额增长
对于许多企业，尤其是那些以年轻人为客户群的企业来说，充分利用社交媒体会促进企业利润的增长。
Spreadshirt公司的总部设在美国马萨诸塞州波士顿市，是一家迅速发展起来的T恤以及其他个性化服装定制公司。该公司正试图通过Facebook来宣传并推广其服装，以期增加产品的销售额。
“我们主要的发展计划之一就是让我们网站上的访客，同时也成为我们Facebook主页上的粉丝”，Spreadshirt北美部市场经理Adam Lasky说。“我们的目标之一就是要把我们的忠实客户发展成为我们的粉丝，而不仅仅是接受那些对我们的产品和服装尚不了解的低价值粉丝。”
想要在社交媒体中得到多数用户的关注，最重要的是，要确保用户能够很容易在你的网站上找到社交媒体网站的链接。Spreadshirt就是将一个Facebook的图标放在了Spreadshirt官方网站的首页下方位置，但如果Spreadshirt将其这个图标挪到稍微显眼一点的位置上，它的Facebook粉丝数量肯定会有所增加，也会为其业务发展带来有利影响。
Lasky说：“随着粉丝数量的不断增加，我们的客户也在不断增多，这大大增加了我们的收益。”在最近的一次促销中，Spreadshirt 23%的销售量都源于社交媒体的宣传和推广，且较上一次的销售量有很大提高，这主要归功于Spreadshirt的Facebook粉丝数目的增长。
目前，该公司正在Facebook上做宣传活动，将基础款的产品，如基础款T恤打折出售。
另外一家公司——LoopLoft是波士顿的一家在线交易公司，该公司主要录制和提供架子鼓或其他音乐器材的音色素材。目前，LoopLoft也得益于社交媒体，其销售额在不断上升。
“自公司成立以来，社交媒体Twitter和Facebook都对公司的发展起到了积极的作用，而我们的收益也呈三倍的增长。”公司创始人兼CEO Ryan Gruss说。“自从我们为一些较大的音乐软件公司，如Ableton和Propellerhead生产数码产品以后，我们发到YouYube和Vimeo上的相关产品展示的视频经常会被转载或分享到其他社交媒体渠道中。”
Gruss说：“这种方式很有效，因为它能吸引成千上万的目标客户到我们公司的网站上来，而我们不需要花费一分钱来做广告。我们把社交媒体看成是我们抓住潜在客户最好的方式，再加上那些与我们有合作的软件公司的客户，我相信我们的客户会变得更多。”
2. 发掘潜在客户
通过社交媒体，企业能够有效地找到自己潜在的客户群。麦格理集团(Macquarie Group)是一家提供银行、金融、咨询、投资和管理等一系列多样化的全球性金融公司，该公司在加拿大设有分支运营机构。该公司数字业务副总裁Silu Modi表示，该运营机构的金融顾问们也在利用社交媒体与客户进行交流沟通，预测金融发展趋势，并与客户分享金融行业的思想领袖。
Modi说：“社交媒体是企业与客户沟通并分享金融信息，且不会侵犯客户隐私的一个非常好的渠道。公司通过邮件的方式处理一些比较重要的信息，并通过社交媒体渠道处理那些不太重要的信息。
社交媒体是企业开发更多潜在客户的基础，Modi说：“使用LinkedIn的金融顾问发现如果一个潜在客户浏览了他在LinkedIn上的主页，那就说明这个客户在初次见到他的主页时就产生了兴趣，可能就会随之对该公司也产生兴趣。”将社交媒体和其他数字通信结合到一起，就如同邮件与博客结合到一起一样，为麦格理目标整合客户发开模式提供了服务。这个客户开发模式是指从公司在各个社交媒体中提供有吸引力的信息和咨询，来吸引客户。
然而，关于这项工作到底付出了多少，Modi并没有给出一个准确的数字。“我只能说，通过有效地利用社交媒体，金融顾问们发现了一些新客户，这些新客户都是通过社交媒体第一次访问公司网站，并开始关注公司的发展动向的。”
该公司部署了通信解决方案供应商Actiance提供的整合平台的解决方案，然后开始了其社交媒体的项目。
社交媒体已经成为金融顾问们用来开发客户，并与客户进行交流沟通的最重要的工具之一。Modi说。“对于其他企业，我的建议是：不要让规章制度成为你的阻碍，也不要被那些不成功的案例所吓倒。的确，为了让社交媒体帮助企业获得更好的发展，你需要付出一定的汗水和努力;但是，如果你有这个整合平台，以及适当的培训和试点项目，可能你会后悔没有早一点采取这样的行动和措施。
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