传奇游戏设计师Tim Schafer曾提到自己的小女儿向游戏中的角色挥手示意那种神奇的时刻。
Tim渴望创造一种能够与小女儿分享的交互体验，这也正是许多身为人父人母的开发者的自然反应，iTunes、Google Play和Kindle等更易于独立开发者发布游戏的平台，使他们的这一创想得以成为现实。
我曾在Xbox 360、Leapster Explorer等多个平台发布了成百上千款儿童游戏，发现有些游戏开发者陷入了一个误区，即认为制作儿童游戏就像烘焙纸杯蛋糕一样简单！错！
事实上，推广儿童应用比任何一种应用类型都要复杂得多。许多推广成人应用的有效病毒传播手段（游戏邦注：例如Facebook社交功能以及多人模式）都不适用于儿童应用。新联邦法规对儿童隐私监管严厉，并针对发行商如何搜集和使用玩家个人信息制定了更多限制。需要注意的是，这里的玩家“儿童”并非“消费者”（家长）。因此，开发者需加倍费心制作儿童应用，以便取悦两个不同的群体。
这里存在一个问题。应用商店充满大量儿童应用，据NPD Group数据显示，88%的儿童应用属于免费产品。儿童玩游戏的习惯好比是吃零食——他们不会同任何一款游戏建立长期关系，会很快转向另一款应用。据Localytics数据显示，超过25%被下载的应用仅被开启过一次。鉴于儿童一向注意力短暂的现实，儿童应用的访问率更是可想而知。
那么为何还要煞费苦心开发儿童应用呢？原因在于，许多开发者认为儿童应用的回报潜力巨大。通过儿童应用推广健康的社交联系，激发创造性思维，启发儿童的想象力都是其中的诱因，那些试图让生活更美好的技术专家更是如此。
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此外，这个市场本身也在不断成长。NPD Group数据指出，儿童群体的平板电脑使用率已经从2011年的3%上升至2012年的13%，平板电脑在儿童用户群体中的使用率最高。这些儿童用户每周有5天时间使用智能手机、平板电脑或iPod Touch等移动设备，每次持续时长接近1小时。
谷歌在今年5月的I/O大会上指出，他们将针对教育领域推广成功的应用，这一领域用户超过2000万，并在秋季专门推出一个Google Play教育应用商店以满足教学需求。今年底，苹果iTunes App Store还将通过iOS 7增加一个专门的“儿童”游戏类型。
那么开发者该如何在这一新兴市场中取胜？以下是我们对于发布成功儿童应用类型的5个建议：
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1.制作出色的应用。你的产品会为自己代言，产品越好效果就越佳。在Fingerprint工作室，我们投入数小时让孩子和家长测试我们的应用，并根据他人意见来判断我们的产品是否能提供出色体验。俗话说，童言无忌，所以孩子们会直率地说出自己的想法。
2.获得苹果支持。获得苹果推荐，或者进入一个苹果列表，可以让应用从默默无闻变成人尽皆知的产品。你该如何获得苹果关注？让你的游戏脱颖而出，无论是让它比其他产品更美观，还是与其他产品截然不同，总之要尽量争取机会，让应用获得苹果推荐。进入App Store新推出的儿童应用榜单也同样会有帮助。
3.从家长入手。要同家长建立长期的关系。你可以通过游戏本身的设计，鼓励家长同子女“共享”游戏趣味——例如Fingerprint的《The Flying Alphabetinis》这款字谜游戏就是老少皆宜的家庭游戏。要成为家长的一种资源。运用你自身的长处来帮助家长跟进与家庭密切相关的重要市场、政治或社会问题（游戏邦注：例如儿童在线隐私保护法案）。此外，作为一种用户获取策略，最好要在家长经常出没的的地方占有一席之地，例如Common Sense Media。还要积极参与Techlicious等应用评价等网站的博客圈，以及最活跃的Facebook儿童教育群组，例如MomsWithApps或TeachersWithApps。
4.赢取荣誉。在诸多选项中，是否曾赢得一个奖项有助于家长决定下载还是跳过你的应用。这些适用于你的行业奖项包括Parent Tested Parent Approved, Parent’s Choice, Family Choice, National Parenting Publication Awards (NAPPA), Kids At Play Interactive Awards (KAPi)以及Kidscreen Awards。
5.定期更新。要将定期更新视为一项营销环节。应用下载量通常会在更新后突然上升。要在页面中描述你的应用新功能，以便吸引用户。
6.建立强大的应用商店基础。这意味着要有令人一眼就看到游戏精彩之处的截图。确保应用描述直接而到位，并告诉用户为何应该下载你的应用。仔细琢磨要使用哪些搜索关键字。如果你制作的是授权游戏，一定要在关键字中体现这一点。这包括家长和子女最常在搜索中使用的字段——从一般字段（儿童游戏、教育、学习）到特定字段（字母游戏，拼色游戏）。例如，你有一款教孩子理财的游戏，搜索字段就应该包括“数学”、“金融”、“储蓄”、“零花钱”和“预算”。在多数情况下，要记住是成人在检索你的游戏。
在Fingerprint，我们相信儿童应用市场规模和覆盖率，终会超过传统主机儿童游戏市场。但这里的成功法则与盒装游戏市场截然不同，这个市场的开发者更易于发布游戏，但也更难获得关注。这并不是搞定孩子就行了，在此我们都会同意Tim Schafer描述制作儿童互动游戏最令人欣慰的事情就是“看到家长教孩子玩游戏，大人和小孩同乐。这会让我们觉得自己真的制作出一些极具积极影响的内容。”
via：游戏邦/gamerboom.com
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