预计到2020年中国网络零售市场将增长到4,200-6,500亿美元，折合2.7-4.2万亿人民币（基于2011年价格及汇率），相当于今天美、日、英、德和法国网络零售市场的总和。这一持续增长的主要动力将来自3G+和宽带普及率的不断提高。
如此快的扩张速度可能为中国零售业带来跨越式发展。发达经济体的零售行业普遍经历了从本地到区域再到全国的发展阶段，接着，互联网的出现将其带入一个多渠道阶段，即线上销售和线下实体店同时存在。多渠道零售指的是企业有能力通过多个渠道，包括实体店、网店、移动交易、电话销售等开展销售。在这一零售发展阶段，那些网上网下渠道高度集成的企业 (及部分纯网络零售商)获得了成功，将一些曾经领先的全国性实体店挤出市场，伴随着未能成功上线的传统零售商最终破产，例如美国的Borders Books；英国的JJB Sports、Jessops 等。
现阶段中国的零售业依然以区域性为主。强大的跨渠道零售商和纯网上零售商已经开始出现，而传统的实体店还没有实现全国扩张。中国的未来有两种可能的情境：发展出平衡的实体零售和电子零售业态，全国性的实体零售店最终主导一些产品品类，而网上商店占有其他产品品类。但中国零售业也可能跳过全国性阶段，从区域性直接进入多渠道阶段。这一转变将加速零售行业总体的效率，并提升中国的总体生产率。
随着宽带和3G+普及率的提高，到2020年，网络零售可占到中国消费市场10%-16%的份额
到2020年，中国网络零售市场可能增长至4,200亿-6,500亿美元 (2.7万亿-4.2万亿元人民币) （见图1)。即使按照最保守的情况，扣除通胀因素，其规模也将达到2011年的3.5倍。到2020年，大约10%-16%的总消费可通过网络零售实现，从而带动总支出的增长。
根据其他国家经验，显然部分因素对行业的发展至为关键，政策制定者可采取措施确保具备这些动因。纵览涉及12个不同动因的17个市场数据，将其影响区分出来。我们发现，影响网络零售市场发展的重要因素是3G+普及率、宽带普及率、银行卡的使用以及人均可支配收入。此外，我们也发现，在任何情景下，到2020年，中国市场大约85%-90%的预测增长将取决于3G+和宽带普及率的提高（图2）。 政策和针对性投资决策可能左右这些因素。
总体而言，中国的实体零售商尚未全面接受多渠道战略，但如果消费者持续转向网上购物，实体零售商将没有别的选择。来自网络零售企业的挑战以及互联网普及率的提高将推动总体零售行业更快地成熟和创新。
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